Bendy And The Ink Machine korte test

In Bendy And The Ink Machine stuurt Joey Drew Studios Inc. ons in een kindvriendelijke nachtmerrie, in de stijl van klassieke tekenfilms uit de jaren dertig. De survival-horrortitel werd al in februari 2017 in afleveringsformaat uitgebracht en vindt nu zijn weg naar de PS4, Switch en XBOX One in een volledige editie. Tijdens het testen van Bendy And The Ink Machine heb ik genoten van zijn artwork en de sfeer, maar ik was er niet bang voor.

De vloek van het creatieve

Ik hou van horror. Ik hou van angst! Deze, weliswaar een beetje vreemde, neiging komt voort uit het feit dat voor mij het gevoel van angst de perfecte sleutel is tot totale onderdompeling in een spel en zijn wereld. Pas als ik mijn broek vol heb bij een wedstrijd, kan ik alles om mij heen vergeten. Dit gevoel mocht ik eindelijk ervaren tijdens mijn speelsessie van de horrorhoop Visage. Het vooruitzicht op een beetje spanning wekte daarom mijn nieuwsgierigheid naar Bendy And The Ink Machine.

De basisvoorwaarden voor een ontmoeting van deze verontrustende aard zijn zeker aanwezig. In de huid van de bejaarde striptekenaar Henry Stein verkennen we vanuit een egoperspectief de labyrintische gangen van de Joey Drew Studios. Henry had uit het niets een uitnodiging ontvangen van een oude metgezel. Nieuwsgierig naar het lot van zijn voormalige werkgever aanvaardde hij het. Een beslissing waar de creatieve geest zeer spijt van zou moeten hebben. Omdat het lijkt alsof abstracte en levendige versies van zijn creaties hun kattenkwaad uithalen in het verweesde atelier.

Geen reden om bang te zijn

Bendy And The Ink Machine is behoorlijk sfeervol. Dit komt door de liefdevolle inrichting van de omgeving. Dankzij de Cell-Shading-methode schittert deze cartoon in de griezelig mooie look van een tekenfilm uit de jaren 30. De game slaagt er bovendien in een eigen mysterie op te bouwen met goed geplaatste geluidsbanden, die verslag doen van de ervaringen van enkele oud-medewerkers. Je bent dus in het begin nog steeds gemotiveerd om het geheim achter Bendy en zijn tekenfilmcollega te doorgronden.

Gelukkig kon Bendy And The Ink Machine de opwinding over zijn speelduur van iets minder dan vier uur niet volhouden, althans voor mij. Het komt allemaal door de slechte gameplay. Er zijn altijd kleinere puzzels op te lossen, maar meer dan puur zoeken in de omgeving naar het geschikte object zit er meestal niet in. Terwijl genrecollega’s als Visage of Call of Cuthulhu gameplay-zwakheden verbergen door goede verhalen of vakkundig geënsceneerde bedreigingen, spettert Bendy And The Ink Machine altijd iets mee. Ik heb nooit echt het gevoel gehad in gevaar te zijn of opgejaagd te worden, omdat kleinere tegenstanders gemakkelijk te knuppelen zijn en grotere monsters altijd vaste paden volgen. Hierdoor kunnen ze gemakkelijk worden omzeild door slim te sluipen.

Niet eng, maar wel een prachtig gezicht

Hoewel Bendy And The Ink Machine mij qua horror niet kon overtuigen, kon zijn stijl bij mij wel scoren als het om graphics ging. Ik vond het ontwerp van de omgeving leuk en de zwart-gele nuances van de Cell-Shading-graphics creëerden een eigen flair. Vreemd genoeg merkte ik echter dat de prestaties op de PS4 PRO af en toe onder de 30 frames per seconde kwamen. De besturing is een beetje traag. Dus Henry beweegt zich, zelfs als hij loopt, heel langzaam over de wereld. Het geluid is prima. Noch de partituur, noch het geluidsdecor trok mijn aandacht negatief, maar topprestaties leveren ze ook niet op.

FAZIT

Bendy And The Ink Machine kon mij niet echt inspireren. Hoewel het horror-overlevingsspel, vooral in het begin, zijn momenten heeft en zijn mysterie vakkundig opbouwt, kan het deze spanning niet volhouden met continue speeltijd. Helaas kon de gameplay mij niet erg overtuigen. De gevechten zijn niet veeleisend, de kruippassages te gemakkelijk, omdat de tegenstanders koppig dezelfde staaf volgen, en ook de raadsels zijn enigszins saai. Hoewel ik genregenoten dergelijke tekortkomingen graag vergeef omdat ze andere elementen hebben die me boeien, vind ik Bendy And The Ink Machine een beetje moeilijk. Ter verdediging zou ik echter willen zeggen dat mijn ervaring op horrorgebied mij al erg gehard heeft gemaakt. Over het algemeen had ik niet het gevoel dat ik tot de doelgroep behoorde toen ik speelde, maar dat de titel gericht was op jongere spelers, die hun eerste horrorervaring wilden opdoen. Als je dus een eerste kijkje wilt nemen in het survivalhorrorgenre zonder tegelijkertijd met alle hardheid van het genre geconfronteerd te worden, kun je een kijkje nemen. Alle anderen zullen waarschijnlijk gelukkiger zijn met de concurrentie.

Wat is Bendy And The Ink Machine: Een horror-overlevingsspel voor beginners in het genre
Platformen: PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch
Getest: PS4 Pro
Ontwikkelaar / Uitgever: Joey Drew Studios Inc./Rooster Teeth Games
Uitgave: Oktober 2018
Koppeling: Officiële website