Phoenix Point – Spilt

Julian Gollop utvidet sanntidsstrategisjangeren med en betydelig franchise i 1994 med spillet UFO: Enemy Unknown, XCOM-serien. I 2013 grunnla briten Snapshot Games, som vil «tilbake til røttene» med sitt andre spill, Phoenix Point, og bygger dermed på utprøvde spillprinsipper. Studioet har samlet inn mer enn $700 000 på crowdfunding-siden Fig og planlegger for øyeblikket å slippe spillet sommeren 2019. Utviklerne har heldigvis gitt meg den nylig utgitte tredje bakerbygget for å lage en foreløpig rapport. Men Phoenix Point kan overbevise i sin nåværende tilstand?

Altrøvd-og-testet prinsipp overhalt og fjernet

I likhet med XCOM-serien spiller du en sjef som sender teamet sitt rundt i verden, bare at, i motsetning til romvesenmodellen, spiller selv historien en viktig rolle. Spilleren kontrollerer en celle i «Phoenix Point-prosjektet», en verdensomspennende organisasjon skapt for å beskytte menneskeheten. Etter at Pandora-viruset ble utgitt i 2022, desimerte det den menneskelige befolkningen til siste detalj, og etterlot bare en håndfull fragmenterte grupper som forsvarte seg mot viruset. For omtrent et år siden begynte utviklerne å publisere noveller om spillet for å bygge opp settingen og historien.

Phoenix Point bygger på den etablerte XCOM-mekanikken og finner ikke opp hjulet på nytt, men det skiller seg ut fra de andre spillene i serien, ikke bare i kompleksitet, men også i dybden. Spillet foregår i to ulike deler, nemlig i geosfæren og i de enkelte oppdragene.

Geosfæren gir spilleren et syn på kloden og dens nåværende verdenssituasjon. Her planlegger du alt mulig som sjef: Operasjoner, oppdrag eller byggeprosjekter. Som spiller kan du holde styr på alle hendelser og etablere kontakt med andre fraksjoner.

Det finnes mange typer oppdrag, men alle er basert på interaksjon med andre mennesker. Som en del av Phoenix Point Project er du ansvarlig for å megle mellom de forskjellige fraksjonene, men også støtte dem i å forsvare seg mot de fremmede hordene. Sabotasjer, infiltrasjoner, attentater, maktovertakelser og forsvar er alle en del av planen. Spilleren har også mulighet til å slå tilbake, men du må forvente mye motstand. Selv om på tidspunktet for artikkelen ikke alle disse funksjonene er i spillet ennå, virker de eksisterende godt implementert og legger dermed et solid grunnlag for mer. Selv raid mot såkalte alien walkers, gigantiske skapninger like store som byer, bør være til stede i det ferdige spillet.

Revidert teknikk i tidlig fase

Som i et typisk sanntidsstrategispill kontrollerer du en liten gruppe soldater i hvert oppdrag. Spillet er turbasert, når det først er spillerens tur, så romvesenene. Handlinger kan kun utføres med nok handlingspoeng, hvis disse er brukt opp må karakteren vente til neste tur for å påvirke spillet igjen. Soldater kan ha forskjellige klasser og evner. I likhet med XCOM utvikler de seg videre jo lenger de er i bruk og har også individuelle styrker og svakheter. Avhengig av hvordan spilleren går frem og hvilken fraksjon han har med å gjøre, påvirker disse aspektene også hvordan spillerens forskning utvikler seg eller hvilket utstyr han har til disposisjon. Senere vil det være mulig å kombinere ulike teknologier fra ulike grupper.

I tillegg til de vanlige verdiene, som helsepoeng, har soldatene også viljepoeng som lar dem bruke spesielle evner på slagmarken. Klassene inkluderer Heavy, Teknikeren, Stormsoldaten, Snikskytteren og Infiltratøren. Hver av disse enhetene spiller forskjellig og lar spilleren vurdere forskjellige tilnærminger.

Soldatenes evner er ikke bare overbevisende med effektene deres, men også med det faktum at du kan samhandle med spillverdenen med dem. For på slagmarkene ved Phoenix Point kan du ødelegge mye. Fra små dekker til hele hus som kollapser, alt er inne. Selv om denne funksjonen ennå ikke er ferdig utviklet, er det forfriskende å se en slik mekaniker i et sanntidsstrategispill og får spillverdenen til å se mye mer levende ut. I tillegg til de visuelt tiltalende effektene, skinner Phoenix Point også med detaljnivået sitt, selv om det til tider fortsatt skjuler seg uskarpe teksturer, noe som absolutt kan skyldes spillets nåværende tilstand. Den musikalske bakgrunnen er standard mat og skiller seg ikke særlig ut, men lydeffektene er stort sett veldig kjærlig utformet og føles veldig ekte.

Ikke fullt så bra er den nåværende ytelsen til spillet, her bør det gjøres enda litt mer. Motstandere som står stille i ti minutter er ikke uvanlig og krasj har skjedd flere ganger. Men det er tilgitt Phoenix Point fordi, som jeg sa, utgivelsen vil ikke finne sted før midt på sommeren neste år.

Farlig, villedende og likevel deilig

Når du har ankommet slagmarken, vil du få det, avhengig av situasjonen, med forskjellige motstandere. Enten du forsvarer en fraksjons base mot en horde av romvesener eller angriper dem i basen deres, gjør en stor forskjell. Er du på ukjent grunn kan det skje at du snubler over den ene eller den andre romvesenet. Imidlertid vet de hvordan de skal forsvare seg. Fordi en av de mest roste egenskapene til Snapshot Games er at motstandere kan tilpasse spillestilen til sjefen og ta passende mottiltak, samt mutere på forskjellige måter. Dette øker også vanskelighetsgraden i løpet av spillet. Så det kan skje at romvesener reagerer på monotone handlinger fra soldaten og tilpasser seg for å sette en eiker i hjulet hans. For eksempel kan en romvesen utvikle et skjold for å beskytte ham mot eksterne angrep eller gi ham større rustning på visse områder av kroppen.

For å være forberedt mot de forskjellige mutasjonene har utviklerne funnet på noe spesielt, fordi du har muligheten, likt Fallout med V.A.T.S. system, å velge individuelle deler av kroppen og å prioritere dem når du skyter . På denne måten kan sjefen gjøre kampene sine enda mer individuelle. Fjerner du først bena slik at romvesenet ikke lenger kan bevege seg, eller foretrekker du armen som kan angripe deg på avstand? Dette er alle spørsmål som spilleren må stille seg selv i øyeblikkets hete. Men hvis en soldat ikke slår, betyr det ikke at han ikke gjør det. Skuddene beregnes uansett om de treffer målet eller ikke. Dette betyr at med nok flaks kan du treffe motstanderen bak målet, eller bedre sagt, ikke kameratene foran deg.

Disse funksjonene er spesielt merkbare når du har å gjøre med en av sjefene. Phoenix Point overrasker av og til spilleren med en sterkere motstander, hvor det er spesielt viktig å bruke mekanikken for å sikte mot forskjellige deler av kroppen. Så sjefskampen er delt inn i forskjellige «faser», fordi med hver atskilt lenke, begynner romvesenet å endre seg og endrer taktikk. Disse motstanderne har også stor variasjon i sine evner. En gang fødte du en mobil skiltstasjon som kaller andre romvesener inn på slagmarken, den andre gangen til en defensiv beskytter som beskytter sine jevnaldrende med stor rustning og tåke.

FAZIT

Phoenix Point er fullpakket med ideer som aldri har eksistert før i et spill av denne typen. Det ødeleggebare miljøet, de muterende romvesenene, målsystemet – alt dette er funksjoner som ikke var der før i et spill av denne typen, men som på en eller annen måte heller ikke manglet. Inntil nå! For i løpet av min første spilløkt ble det mer og mer klart for meg hvor mye slike detaljer bringer frisk vind inn i det velprøvde XCOM-spillet. Selv om disse alle kan være endringer som egentlig ikke ser ut til å ha noen betydning ved første øyekast, gir de Phoenix Point den taktiske dybden jeg har ventet på lenge. Spillet slippes trolig ikke før neste sommer, men etter de første timene er det ingenting i veien for forhåndsbestillingen min. For selv om det fortsatt har sine feil og teknologien kanskje ikke er helt moden ennå, er jeg sikker på at Snapshot Games vil produsere noe virkelig stort med prosjektet deres, som også kan formørke den prisbelønte XCOM 2.

Hva er Phoenix Point? Et sanntidsstrategispill fra oppfinneren av XCOM-serien, i en futuristisk setting.
Plattformer: PC, Xbox One
Testet: Versjon 1.0.9 på PC Intel Core i7-6700HQ, 8 GB RAM, GeForce GTX 960M
Utvikler / utgiver: Snapshot Games
Utgivelse: juli. 2019
Link: Offesiell nettside