EverQuest II: Chaos Descending i test
Selvom World of WarCraft er den bedste hund og stadig målestokken for alle ting i MMORPG's, er der stadig den iøjnefaldende konkurrence, der aldrig helt formåede at træde ud af skyggen af sin rival. Vi taler om EverQuest II. Selvom han blev nægtet det store gennembrud, er der takket være et lille loyalt fanfællesskab stadig nogle aktive servere til spillet. Ikke nok med det, med Chaos Descending er selv den 15. udvidelse blevet frigivet. Grund nok for mig til at aflægge endnu et besøg i Norraths verden.
Hvis du vil fortælle EverQuests succeshistorie, skal du gå lidt længere. Den første del blev udgivet i 1999 og er ikke kun en af pionererne inden for MMORPG's genre, men også det første kommercielt succesfulde spil i denne kategori. Fem år senere blev den længe ventede efterfølger EverQuest II udgivet. Den spiller 500 år efter begivenhederne i første del, også på den fiktive planet Norrath - men i et parallelt univers.
Da de udgav EverQuest II, begik den daværende udgiver (Sony Online Entertainment) SOE en betydningsfuld fejl, fordi de udgav EverQuest II kun tre uger før Blizzard tog genren med storm med World Of WarCraft. Det hjalp ikke, at du kunne bygge på en stor og loyal fanskare, havde meget mere spilindhold at byde på eller var langt foran konkurrenterne med hensyn til grafik, inklusive stemmeoutput. Men frem for alt var sidstnævnte også spillets største svage punkt, fordi den bedre præsentation blev ledsaget af meget høje hardwarekrav. Ikke desto mindre var EverQuest II i stand til at udrydde mange af de indledende kritikpunkter og score med sin omfattende PvE-erfaring. På grund af faldende abonnentantal blev spillet skiftet til free-to-play i december 2011. I 2015 blev SOE solgt og omdøbt til Daybreak Game Company. Den allerede annoncerede efterfølger EverQuest Next blev officielt afbrudt i 2016.
Selvom overgangen til en gratis variant medførte et kortsigtet opsving i antallet af spillere, fortsatte den nedadgående tendens støt. De lokaliserede servere er alle udgået, og siden 2016 har Thurgadin været den eneste europæiske server, hvor kun engelske skærmtekster kan ses. Ikke desto mindre er der indtil videre udgivet mindst én EverQuest II-udvidelse hvert år, en cyklus, der fortsætter problemfrit med Chaos Descending.
Du kan ikke gå derind!
Hovedfokus i Chaos Descending er naturligvis på det omfattende nye indhold, hvor alt kredser om det elementære "Planes of Order". Et mysterium på himmelsk skala kaster dem ud i kaos, og indbyggerne i Norrath må vende tilbage dertil for at genoprette balancen mellem ild-, vand-, luft- og jordplanerne. Eventyrerens udgangspunkt er "Myrist, the Great Library", som kun kan komme ind på niveau 100. Det betyder, at før du overhovedet kan se indholdet af den nye udvidelse, skal du enten opgradere en af dine karakterer i overensstemmelse hermed eller du kan opgradere den til en heroisk karakter via ingame, valuta, daybreak cash, eller selvfølgelig kan du købe en, der er udstyret med de tilsvarende erfaringspoint og udstyr.
Myrist, Det Store Bibliotek fungerer som en slags omdrejningspunkt for udvidelsen, fordi det fører til de fire andre zoner og til instanserne. De nye områder er opdelt i Detroxxulous the Plaguelands (vand), Vegarlson the Earthen Badlands (jord), Doomfire the Burning Lands (ild) samt Eryslai the Kingdom of Wind (luft), som er tematisk og optisk orienteret til de forskellige elementer og tilbyder også et væld af nye opgaver. I antal er disse: 4 nye fangehuller (Doomfire, Vegarlson, Eryslai, Awuidor), 13 solo-forekomster, 12 heroiske tilfælde, 7 raids og et omstridt raid-fangehul. Udover det er der selvfølgelig de obligatoriske ekstra eventyr-, handelsfærdigheds- og signaturopgaver samt nye præstationer. Så du kan ikke klage over mangel på indhold.
Bortset fra dette blev beslagene også opgraderet, fordi de nu kan nivelleres op til niveau 10 og udstyres med forskelligt storslået udstyr. Hyrede lejesoldater, NPC'er, der støtter dig i kamp og adlyder rudimentære ordrer, kan nu trænes op til niveau 20, hvilket ville tage omkring et år.
Teknisk eftersyn
EverQuest II var et rigtigt blikfang på udgivelsestidspunktet, men i modsætning til WoW, der bruger et ret tidløst komisk look, nager tidens tand i udseendet. Generelt virker mange ting ikke længere nutidige – men har alligevel på en eller anden måde deres egen charme. Kort sagt: Meget har ikke ændret sig i de sidste år, hvis du forventer et rollespil med moderne teknologi, vil du helt sikkert blive skuffet. Men veteraner og hjemvendte ved alligevel, hvad de går ind til. I det mindste skulle nuværende systemer ikke have flere problemer med at vise grafikken i højeste kvalitet.
FAZIT
Dette år er for mig klart under tegnet "Revival of the MMORPGs". Ikke alene dykkede jeg ned i verden af The Elder Scrolls Online for første gang takket være Summerset, men jeg kæmpede også godt i "Battle for Azeroth". Og så kommer der ud af ingenting en ny udvidelse til EverQuest II, et spil som jeg allerede har brugt flere tusinde timer i. Én ting må jeg ærligt indrømme trods nostalgi og fanboy-briller: Ingen af de tre nævnte titler er ældet så dårligt som EverQuest II, og jeg behøvede ikke så lang en træningsperiode for at sætte mig ind i mekanikken såvel som ændringerne i de sidste år. Men jeg kan også indrømme med god samvittighed: Nu spiller jeg EverQuest II igen længere end de to andre tilsammen og har det rigtig sjovt. Selvom mine menneskelige medspillere nu kun taler engelsk til mig på grund af de tyske servere, er det stadig meget rart at se, at der stadig er liv i Norraths verden.
Spørgsmålet er selvfølgelig, hvor længe denne trend vil vare, for én ting er sikkert: Chaos Descending er tydeligvis rettet mod erfarne spil og forsøger ikke engang at anskaffe nye spil. Men jeg vil ikke anbefale dem at starte med EverQuest II nu. Så bør du foretrække TESO, som tilbyder en tilsvarende omfattende PvE-oplevelse med en meget mere nutidig præsentation. Men jeg vil bestemt råde tidligere spillere til at få deres karakterer ud af pensionering.
Jeg kan og vil ikke tildele en klassisk vurdering på dette tidspunkt. EverQuest II: Chaos Descending gør alt rigtigt for sin målgruppe - men kun for dem.
Hvad er EverQuest II: Chaos Descending? Den 15. udvidelse til MMORPG-Evergreen EverQuest IIPlatforme: PC
Testet: Version Build 14406L på pc Intel Core i5-4460, 16 GB RAM, GeForce GTX 745
Udvikler / Udgiver: Daybreak Games
Frigøre: 13. november 2018
Link: Officiel hjemmeside
