Forza Horizon 4 wordt getest

Een briljante race- en autobouwgeschiedenis, regelmatige circuitdagen voor iedereen, verschillende fantastische racecircuits en dan is er nog Goodwood – of het nu Festival of Speed ​​of Revival is. Ja, vrijwel geen enkel ander deel van deze prachtige aarde is zo auto-narrish als het Britse eiland. Het is leuk dat het nu net de toon kan zetten voor de meest uitgebreide en waarschijnlijk ook de beste arcade-racegame aller tijden: Forza Horizon 4.

Je hoeft waarschijnlijk geen recensie van Forza Horizon 3 te hebben gelezen om te weten dat zelfs dit werk van Playground Games niet echt veel te verwijten was. Reikwijdte, techniek, gameplay – alles is in orde. En toch: met deel 4 gaan de ontwikkelaars er nog een krachtig extraatje aan toevoegen. Dit begint al met de genoemde locatie: de regio tussen Noord-Engeland en Schotland is natuurlijk niet zo gevarieerd als Australië, dat een heel breed spectrum zou kunnen bieden van droge woestijnen tot donkere oerbossen, maar het weet net iets meer te overtuigen dan Down Under door de sterkere hoogteverschillen en werkelijk schilderachtige landschappen. Vooral omdat je in alle vier de seizoenen de weelderige velden, ruige kustlijnen en smalle steegjes van Edinburgh kunt verkennen, elk met zijn eigen unieke kenmerken: perfect hoge gripniveaus in warme zomers, leuke plassen en prachtige kleurenschema's zowel in de herfst als de lente, en natuurlijk wild sneeuwbuien, inclusief bevroren meren en rivieren, in de winter.

Dit is een vijf uur durende introductiesessie waarin alle seizoenen stap voor stap op smaak voor je worden gemaakt. Later, zodra je je bracelet voor het echte Horizon Festival hebt verdiend, veranderen deze wekelijks. Sterker nog, Forza Horizon 4 opent pas echt de deuren naar zijn wereld en toont zijn volledige potentieel na deze uren plezier. De ontwikkelaars zijn er echt in geslaagd een game te maken waarbij je nooit meer je handen van het stuur wilt halen of de controller wilt opbergen. Er is altijd wel iets te doen, iets nieuws te ontdekken, iets interessants om uit te proberen of iets uitdagends om aan te pakken.

De basis

In de klassieke Forza Horizon-traditie staat deel vier van het festival wederom in het teken van een fictief festival dat in het teken staat van snelle auto's en hete actie. Terwijl een festivalterrein uitgerust met lasershows en vuurwerk als hoofdkwartier dient, worden in de vrij berijdbare wereld diverse races (circuitraces op afgesloten wegen, dirt races, crosscountry-evenementen, dragraces of min of meer officiële wegraces) en andere uitdagingen, zoals radarvallen of schuurvondsten die te vinden zijn (zo zeldzaam, hier uiteraard vooral iconische, Britse auto's die ergens vergeten zijn), pop-up die door jou aangepakt willen worden. Hoe meer je wint en doet, hoe meer geld en invloed je verzamelt, wat je op zijn beurt de financiële kracht geeft om nieuwe auto's te kopen en toegang te krijgen tot nog meer evenementen … tot nu toe zo bekend.

Nu onderscheidt Forza Horizon 4 zich in veel opzichten van zijn voorgangers. Zowel in basiszaken zoals de seizoenen (zie hierboven) of de nieuwe online features (zie hieronder) als in details zoals het feit dat je nu huizen kunt kopen die dienen als vervangingscentra voor het tunen van de al bij de start inbegrepen meer dan 450 voertuigen in het spel – meer dan ooit tevoren. Zoals gewoonlijk bestrijken ze vrijwel het hele spectrum van alles wat een autofanaat wil. Naast ‘normale’ voertuigen zijn er ook veel ‘speciale’ voertuigen, zoals raceauto’s, concept- en showauto’s of heel bijzondere beesten uit de beat van de Hoonicorn – Ken Block’s Drift Mustang. Alleen fans van Lexus, Toyota en Mitsubishi kijken helaas door hun vingers. Deze drie fabrikanten waren het er duidelijk niet mee eens dat hun voertuigen in het spel zouden worden geïntegreerd.

belastingverandering, volgas, drift – geweldig

Een ander sterk punt van de serie is altijd geweest hoe de ontwikkelaars erin slagen de perfecte balans te vinden tussen arcade en realisme als het gaat om het rijgedrag van de auto. Ook al is Horizon 4 zeker geen simulatie (zeker niet als je alle rijhulpmiddelen inschakelt), toch is het rijgedrag overtuigend met veel delicate subtiliteiten, die niet alleen de auto’s van elkaar onderscheiden, maar ook de tuningmaatregelen gelijkwaardig en goed merkbaar. Dus ja: natuurlijk is de tuning-functie weer in zijn volle glorie in het spel en maakt het mogelijk om van de vervanging van het luchtfilter tot de montage van complete bodykits inclusief motorwissel zo goed te doen als alles wat het tunerhart begeert. Helaas kunnen niet alle auto's in dezelfde mate worden gewijzigd. De genoemde bodykits zijn bijvoorbeeld niet voor alle voertuigen leverbaar evenals de mogelijkheid om de spoorbreedte aan te passen…jammer.

Maar er zijn nog genoeg andere features die je een beter gevoel kunnen geven, bijvoorbeeld de design-editor met upload- en community-functie, waarmee je niet alleen talloze ontwerpen van andere gebruikers naar je nieuwe auto kunt uploaden, maar je natuurlijk ook kunt proberen om zelf bekendheid en eer te verwerven als Livery-ontwerper – of als setup-specialist, terwijl we toch bezig zijn. Zelfs de verschillend instelbare voertuiginstellingen kunnen worden onderverdeeld.

Generatie Altijd aan

Waarschijnlijk de grootste vernieuwing – naast de seizoenen, die nu al een paar keer genoemd zijn en die gewoon mega-cool zijn – is het feit dat je niet langer alleen door de wereld van Forza Horizon 4 opwarmt, maar deze deelt met andere gokkers altijd. Maar er is echt veel hersenreuzel in de subtiliteiten gevloeid, zodat uiteindelijk zelfs ik – eigenlijk een online moffel die liever alleen blijft tijdens het gokken – geen gebruik heb gemaakt van de mogelijkheid om de online feature uit te schakelen. Eén reden hiervoor is dat het verbinden met een sessie volledig onopgemerkt op de achtergrond verloopt. Zelfs als de verbinding wegvalt, heeft dit geen enkele invloed op het spel zelf. Er verschijnt slechts een klein bericht bovenaan het scherm, maar je kunt normaal doorgaan met spelen. De andere spelers kunnen je ook niet ‘lastig vallen’: tijdens het normale cruisen door het landschap is het niet mogelijk om met de auto’s van de andere spelers in botsing te komen – je rijdt er gewoon in een puinhoop doorheen. Je kunt alleen goed verfwerk uitwisselen als je bewust de krachten bundelt met vrienden of andere spelers die je net hebt ontmoet, of als je deze functie expliciet instelt in een online race.

Bovendien werkt de universeel populaire terugspoelfunctie zoals gewoonlijk, ondanks de verdeelde online wereld. Maar in feite wordt alleen de eigen auto teruggespoeld – het AI-civiele verkeer gaat door. Als je bijvoorbeeld tegen een voorbijganger botst en achteruitrijdt, staat zijn auto nog steeds precies waar je hem het laatst hebt gecrasht – maar dat maakt niet zoveel uit. In de races is alles zoals gewoonlijk. Mits je natuurlijk alleen rijdt, want Forza Horizon speelt ook hier 4 mooie selectietroeven uit. Niet alleen zullen de meeste races zich aanpassen aan je huidige auto – je zult dus bijna nooit in een bepaalde auto moeten stappen om vooruit te komen – maar je zult feitelijk kunnen doen en rijden wat je wilt – je zult ook in staat zijn je kunt ervoor kiezen om alleen, in een coöperatie of tegen echte tegenstanders te rijden. Speeltuinspellen geven het dagelijkse leven van spelers ook pit met veel dagelijkse en wekelijkse uitdagingen en speciale Forza Life-evenementen, die op hun beurt kunnen worden gebruikt om je eigen Forza Life Points te verdienen, die je vervolgens kunt gebruiken om auto's te kopen die momenteel in je eigen winkel te koop zijn. Forza Lifewinkel. En dan is er natuurlijk nog het volledige resterende aanbod aan online features dat je al kent van de voorganger. Er staan ​​niet alleen normale races te wachten, waarmee je tegen andere spelers kunt rijden, maar ook diverse in auto's gespeelde en meestal erg leuke “spelletjes”.

Het enige dat qua reikwijdte mogelijk negatief is veranderd ten opzichte van de vorige versie, is het feit dat de bucketlist-evenementen eruit zijn gegooid. Maar je zult ze niet echt missen… omdat je er simpelweg de tijd niet voor hebt. Naast alle races en uitdagingen wachten immers nog de showcase-evenementen, waaronder dit keer ook een race in Halo-Setting (incl. Cortana), en kun je deelnemen aan een filmopname die min of meer direct in de plaats komt van de Bucketlist-evenementen. Hier moet je bijvoorbeeld uit een straalvliegtuig ontsnappen in een Bugatti Chiron of over een pittoreske kustweg racen in een Auto Union-racewagen. Alles zeer harmonieus en een heerlijke versoepeling van het “schnöden” – zo al uitpakkend en gevarieerd – standaard raceleven van alledag.

Technologie

Ofwel het technische raamwerk van Forza Horizon 4 is allesbehalve van slechte ouders. Natuurlijk deed de engine zelf niet veel (dezelfde consolegeneratie enzovoort), maar er werden toch enkele schroeven aangedraaid om meer uit de Xbox One te halen. Maar de echte ster van de optica is vooral Groot-Brittannië: het liefdevol vormgegeven landschap, inclusief de vele vernietigbare objecten en levensondersteunende bewoners (mens en dier), wordt fantastisch in scène gezet door de naadloze dag-/nacht- en weersveranderingen. Of je nu 's nachts door Edinburgh racet, bij zonsondergang langs een kustweg vaart, of vanuit de cockpit naar het water kijkt dat op de voorruit danst terwijl de regen invalt – Forza Horizon 4 biedt je momenten om te zwermen in een continue stroom.

Op de normale Xbox draait het geheel nog vrijwel altijd soepel – wat vooral wordt bereikt door een dynamische aanpassing van de detailinstellingen. Op de PC kun je – mits de nodige stroom aanwezig is – deze ook deactiveren en gewoon alles op permanent stop zetten. Dan wordt de pc-versie van de consoleversie niet verrassend overtroffen – ook de Xbox One X-versie trouwens, waarbij je kunt kiezen tussen een kwaliteitsmodus in 4K met 30 FPS of een prestatiemodus met 60 FPS in 1080P. Verziendheid, schaduwen, texturen, modeldetails – de pc loopt altijd voorop. Maar maak je geen zorgen: zonder een directe vergelijking is dit nauwelijks merkbaar op de console – de game ziet er hier ook echt geweldig uit.

Zoals gebruikelijk bij Microsoft cool: als je de game op het ene platform koopt, heb je hem automatisch op het andere. Vulgo speel overal. De savegames worden opgeslagen en gesynchroniseerd in de cloud. Je kunt dus altijd op beide systemen verder spelen waar je gebleven was.

Ook de soundtrack is zoals gewoonlijk geweldig: er staan ​​weer heel verschillende radiostations op je te wachten, die alles aanbieden van drum & bass, rap en rock tot klassieke muziek, en bovendien tot leven worden gebracht door geweldige moderators – zowel in het Engels als in het Engels. evenals in het Duits. Ook het geluid van de auto's kan grotendeels overtuigen. Toegegeven, niet alle karren bevinden zich op hetzelfde niveau, maar de meeste klinken erg stenig – zowel van buitenaf als vanuit het perspectief van de twee cockpits.

CONCLUSIE

Forza Horizon 4 is zeker een van de meest uitgebreide en beste racegames van deze generatie, zo niet aller tijden. De techniek en gameplay zijn uitstekend en de reikwijdte is zo verbluffend dat zelfs in dit, niet bepaald korte, artikel voor velen geen ruimte is voor subtiliteit. Het komt erop neer dat ik het vierde deel van de Horizon-serie alleen maar van harte kan aanbevelen aan iedereen die van auto’s houdt… en als hij ook iets heeft voor Groot-Brittannië en zijn autocultuur, des te meer.

• Wat is Forza Horizon 4? Een arcade-/openwereldracespel gevestigd in Groot-Brittannië met meer dan 450 auto's.
• Platformen: Xbox One en pc (speel overal)
• Getest: pc en Xbox One
• Ontwikkelaar / Uitgever: Speeltuinspellen/Microsoft
• Uitgave: 02 oktober 2018