The Escapists: Complete Edition under test

Den här artikeln handlar egentligen om det snart fyra år gamla spelet The Escapists och är varken en uppföljare, och har inte heller något med retro att göra. Anledningen till det försenade testet för fängelsesimuleringen är releasen av Nintendo Switch-versionen i form av en Complete Edition.

Filmer och tv-serier som Flucht i Ketten, Alcatraz eller Prison Break visar oss precis vad du behöver för en perfekt planerad fängelseflykt. Först och främst finns det olika grävverktyg för att gräva den obligatoriska tunneln in i friheten. Ett hemmagjort vapen, som tvålen i strumpan för att avvärja irriterande medfångar eller för att ta ut vakterna, ingår naturligtvis också i en fånges standardinventering. Och då får inte uniformen av en arbetsledare saknas, som jag byter ut mot min orangea outfit, så att jag kan gå genom fängelsekomplexet oskadd. Hur man tar sig till dessa redskap överlåts åt den dömde brottslingen. Jag kan få en så fin blå servicedräkt genom att slå ut en vakt till exempel eller genom att ta ett jobb i tvättstugan och helt enkelt släppa plagget med det. För att gräva kan jag dock helt enkelt ta besticken från matsalen, som är ganska värdelös för betongväggar och stenar. Sedan måste jag göra effektivare verktyg av olika verktyg.

Men självklart kan du också klara dig utan sofistikerade flyktplaner, för ibland räcker det med att helt enkelt anstifta en liten revolt. Medan fångar och vakter slåss mot varandra kan du försöka fly i lugn och ro. Eller så kan du lägga några extra lager i träningsrummet och använda råkraft för att ta dig ut tack vare din härdade kropp. Inte nödvändigtvis det mest eleganta sättet och dessutom mestadels inte krönt av framgång – men ligger fortfarande inom området för många möjliga lösningar.

Utbrottet är målet

Förutsättningen är förstås alltid att man överhuvudtaget vill bryta sig ut, för i The Escapists är flykten till frihet det givna målet, men i dess kärna är det en simulering av vardagen i fängelselivet. Det innebär att varje fängelse har en fast vardagsrutin som de intagna måste hålla sig till. Detta inkluderar nattvila, överklaganden och även oanmälda kontroller av cellerna. De sistnämnda är särskilt otäcka, för om tillsynsmännen hittar illegala föremål och material beslagtas de inte bara, utan man vandrar genast i isoleringscell eller vaknar upp på sjukstugan igen. Den sociala strukturen i ett fängelse återskapas också, så att varje medfånge, men också varje väktare, har individuella personlighetsdrag. Vissa säljer användbara saker till fasansfulla svarta marknadspriser, andra kräver en ”favör”, som att skaffa olika föremål eller slå andra fångar. Du får till exempel ett av 185 unika objekt som kan omvandlas till något mer användbart. Eller så gör du andra fångar till medbrottslingar och drar övervakare till din sida. Men också motsatsen kan bli fallet, för minst lika snabbt tappar man den vunna favören också igen och sätts av kollegorna på den så kallade svarta listan. Sålunda bildas fullständiga fängelsehierarkier, i vilka man bör stå så högt som möjligt. Naturligtvis kan du hålla dig borta från alla besvär och ta ett av ett tiotal olika fängelsejobb eller träna på gymmet – det egentliga målet, flykten, ska aldrig förloras ur sikte.

Lekfullt tenderar den sociala komponenten att förbli i bakgrunden. Det handlar nästan alltid om att samla olika redskap för flykten och vänta på rätt tidpunkt. Men även om du kan fly från varje fängelse med många olika möjligheter och The Escapists erbjuder stor frihet att mixtra – är det inte alltid nödvändigt med riktigt smarta planer. Särskilt de första fängelserna hålls relativt enkla. Därefter stiger svårighetsgraden snabbt och når ofta frustrationsgränsen på grund av trial & error.

Exklusiv breakout

Optiskt erbjuder The Escapists atmosfärisk 8-bitars pixelkonst, åtföljd av en adekvat, pipig ljudbakgrund. Switchversionen är alltså nästan identisk med den på de andra plattformarna. Som redan på de andra konsolerna är kontrollen, åtminstone i jämförelse med PC:n, lite besvärlig. På Nintendos hybridkonsol är det till och med lite tråkigare att navigera genom menyerna, åtminstone subjektivt. Men efter en kort träningsperiod har man kommit över dessa egenheter och vet vilka nycklar som utlöser vilken handling. När det gäller innehåll erbjuder Complete Edition inte bara originalspelet inklusive alla DLC-paket, utan även bonusnivåerna och med Paris Central Pen och Fhurst Peak två nya fängelser, exklusiva för Nintendo-konsolen.

som ett resultat

Spelet av The Escapists i form av en öppen världsfängelsesimulering är fortfarande genialiskt även bara fyra år efter den första releasen och har inte förlorat något av sin fascination. De nästan oändliga möjligheterna tillåter olika lösningar och motiverar även efter ett lyckat utbrott att spela igenom igen. Men samtidigt som dess styrkor har den nya Switch-versionen också ärvt spelets svagheter. Efter en mycket måttlig introduktion, utan mycket förklaring, stiger inlärningskurvan snabbt brant och många utmaningar blir en tråkig trial & error. Förutom god kombinationsbegåvning krävs även här mycket tålamod. Du kommer att belönas med ett fantastiskt pusselspel i en cool miljö. Complete Edition erbjuder också ett mycket snyggt komplett paket och passar perfekt till den mobila Nintendo-konsolen. Å andra sidan kan smartphone- och surfplattaägare uppleva en nästan identisk spelupplevelse för mycket mindre pengar – så om de hanterbara exklusiva funktionerna på switchen motiverar det högre priset är upp till var och en att avgöra själv.

• Vad är The Escapists Complete Edition? Utbrottssimulering där spelare får en bekymmerslös inblick i vardagen i fängelselivet.
• Plattformar: Nintendo Switch
• Testad: Nintendo Switch
• Utvecklare/utgivare: Moldy Toof Studios / Team 17
• Släpp: 25.09.2018