Filmkritik: Mortal Engines: War of the Cities

Sluttidshistorier där överlevande fraktioner kämpar för resurser och överlevnad är kända. De gör det i postapokalyptiska ökenlandskap i bilar och på motorcyklar, i båtar på öppet hav eller i mekaniska stridsdräkter i förstörda städer. Men vad du ännu inte har sett är krig mellan gigantiska städer som korsar ödelagda landskap på hjul eller kedjor och jagar varandra i det eviga sökandet efter mat och bränsle. Så ett överdådigt skådespel verkar förprogrammerat, men kan något sådant här också övertyga?

INNEHÅLL

Den gigantiska rånstaden London har lämnat de brittiska öarna eftersom resurserna där blir knappa och den ständigt växande staden behöver mer och mer mat och energi. När hon tar över en liten handelsstad smyger den unga Hester ombord, för hon har en räkning öppen med Thaddeus Valentine, Londons ledande forskare och arkeolog. Hon har svurit hämnd för att den skrupelfria mannen dödade hennes mamma när hon var en liten flicka.

Trots att hennes mordförsök misslyckas, med ofrivillig hjälp av den blivande forskaren Tom, lyckas hon i sista sekund rädda sig från rånstaden. Även om han bara vill komma tillbaka till sin hemstad så snart som möjligt, har Hester inte gett upp sin hämndplan ännu. Men nu vet Valentine att hon lever och försöker bli av med henne. Eftersom hans ambitiösa planer att göra London till den största makten på jorden inte får äventyras under några omständigheter. När Tom och Hester inser vad han håller på med har de snabbt det gemensamma målet att stoppa honom. Men vad kan två människor göra i vildmarken, i en värld som styrs av enorma resandestäder?

© 2018 Universal Pictures International

KRITIK

Även om Peter Jackson har anklagats för mycket ondska efter Hobbit-filmerna, förmågan att trolla fram ett fantastiskt spektakel på duken, kan ingen förneka honom. Och även om han bara har jobbat som producent bakom kulisserna på Mortal Engines: War of the Cities så syns även denna talang här utan tvekan. Det är definitivt ingen lätt uppgift att trovärdigt fånga en uppställning så galen som den skildrar att köra storstäder på film. Och han och teamet, som han redan skapat Sagan om ringen och Hobbit-trilogierna med, lyckas på ett imponerande sätt. Stilen påminner mycket om klassisk steampunk, men ändå oberoende, och ger filmen sin egen stil. Särskilt rånarstaden London är ett imponerande stycke design, landskap och CGI-konst.

Berättelsen, lånad från romanen med samma namn, uppfinner inte hjulet på nytt, men den kan övertyga och erbjuder allt som den stora äventyrsbiografen behöver. Stora känslor, andlös action och välmåendet på en kontinent som står på spel. Lägg till en nypa humor, heroiska nakenbilder och fantasy-eposet är klart. Det är så du skulle kunna lämna det om Jackson (eller vem som än tog det här beslutet) inte hade gjort ytterligare ett stort pacingmisstag. Om du har tänjt ut hobbiten mycket för mycket vill tittaren av Mortal Engines nästan ha en flerdelad film, eller åtminstone en mycket längre film. Många saker tycks vara upplindade för att kunna skynda vidare till nästa story. Denna omständighet ger dig knappast tid att sätta dig i skådespelarnas skor, att frukta dem eller att känna med dem. Speciellt delhandlingen kring Hester och henne ”fosterfar” Shrike sticker ut. Den alldeles för korta byggtiden ger knappast publiken möjlighet att känna känslorna från den som visas på duken.

© 2018 Universal Pictures International

När rollbesättningen rollades var det framför allt okända ansikten som valdes ut, vilket i sig är en lovvärd sak. Men i det här fallet bör du se till att casta skådespelare som har en viss talang och karisma. Hera Hilmar, som förkroppsligar Hester, gör fortfarande den bästa karaktären. Hennes manliga motsvarighet, Robert Sheehan som Tom, förblir blek och lämnar inga bestående intryck. Detsamma gäller för de flesta bikaraktärerna, medan Jihae som piratbrud i cool luft verkar helt malplacerad och otrolig. Det enda riktigt välkända namnet på castinglistan är Hugo Weaving, som spelar skurken Valentine. Han kan också övertyga utan problem, trots de något omogna motivationerna hos hans karaktär.

Som nämnts tidigare är Mortal Engines ett optiskt skådespel. CGI används massivt på grund av dess inställning som är långt borta från verkligheten, men dess kvalitet är utom allt tvivel upp till ett eller två små ögonblick. Den alldeles egna stilen återspeglas genomgående i scenografi, kostym och världsdesign, vilket gör att helheten ser ut som en helhet. Redigeringen gör sitt bästa för att sakta ner det överbelastade skriptet lite, men det kan inte göra mirakel. Regissör och kamera motsvarar vad man kan förvänta sig av en film av det här slaget. Ljuddesignen gör också allt för att inte bryta atmosfären hos dessa enorma, krigande stålmonster. Musikaliskt kan poängen för Junkie XL inte riktigt hänga med vad som erbjuds för ögonen, men det låter genomgående bra och passar sömlöst in i den övergripande bilden.

© 2018 Universal Pictures International

FAZIT

Med Mortal Engines: War of the Cities presenterar teamet runt Peter Jackson oss ett ambivalent paket. Alla komponenter i ett spännande och framgångsrikt fantasyäventyr är tillgängliga. Ett kraftfullt, fräscht scenario och den inte revolutionerande, men ganska intressanta och mångskiktade historien, allt kompetent blandat till en bombastisk fest för sinnena. Tyvärr är filmen alldeles för överbelastad för att ta dig med på din resa med all din kraft, och rusar från en händelse till en annan, utan att ge publiken tid att verkligen känna ens de mest känslomässiga ögonblicken. Gruppen begåvade men ändå bleka skådespelare gör sitt bästa för att låta det antydda djupet komma upp till ytan. Det som återstår är ett optiskt imponerande, underhållande skådespel, som skulle ha varit mer än hjälpt av en längre speltid.