Fallout 76-gameplay

Al meer dan een week is Bethesda’s spin-off van de Fallout-serie, Fallout 76, beschikbaar voor onderdompeling. Na de bètaramp, waarbij door op ‘Spelen’ te klikken alle gamebestanden als bij toverslag werden verwijderd, waren de servers vóór 14 november al voor iedereen online. En we hebben het hier (alleen) niet over supermutanten.

Atoombommen veranderen je

Bethesda was met Fallout 4 al een beetje verwijderd van de originele serie. Met korte en onverzettelijke dialogen, onsterfelijke metgezellen of de focus op het bouwen en verdedigen van schrootforten miste de game als geheel wat diepgang. Aan de andere kant was er de uitstekend functionerende geest van ontdekking en een geloofwaardige wereld met weinig overlevenden, die zich vaak in facties verenigden. Elke fan van de serie kent zijn sterke en zwakke punten goed genoeg.

Met Fallout 76 komt er nu een poging op de markt, in een scenario dat de serieveteranen zelf waarschijnlijk niet hadden verwacht. Terwijl fans, vergelijkbaar met Skyrim, vaak verlangen naar coöperatieve modi voor dergelijke singleplayer-blockbusters, wil de nieuwe uitloper een beetje tegen de radioactief vervuilde stroom in zwemmen. En verandert de soloserie in een multiplayer-verkenningssimulator zonder NPC’s, waarin het doden van andere spelers een essentiële rol moet spelen. De vraag ‘waarom’ komt in mij op. Maar die na het ‘waarom niet’ kunnen hetzelfde zijn.

Een vriendelijk welkom

dood als dood

In de karaktereditor kunnen we het uiterlijk van ons personage op dezelfde manier definiëren als in voorgaande delen. Nadat we zal worden vrijgelaten als inwoners van Vault 76 in de wereld die is vernietigd na nucleaire oorlogen , en zullen het samen met onze voormalige huisgenoten opnieuw bevolken. Maar dit gebeurt helemaal niet, zoals in veel vochtige, vrolijke fantasieën, met nooit eindigende tederheid. In het begin volgen we het spoor van de bewaker van onze Vault, die ons een spoor van dozen met nuttige uitrusting heeft nagelaten – inclusief audiologboeken – die de overlevenden zouden moeten introduceren in de gamewereld.

In het vorige deel waren deze audiologboeken toevoegingen aan het universum, de zogenaamde ‘Environmental Storytelling’. In Fallout 76 zijn deze audiologboeken nu bijna de enige bron voor het verteld verhaal. Want afgezien van mutanten, dieren, robots en wij-spelers is er geen ander levend wezen ter wereld dat een Schwank aan de beste kan geven. Bijna alles wat we leren over audiologen en gevonden brieven, de omgeving zelf. Afgezien van het feit dat urenlang lezen en luisteren niet ieders ding is, spreekt het het multiplayerconcept van de game een beetje tegen. Het verzoek om het vuren te staken, terwijl ons personage naar een hartverscheurend verhaal luistert, is tot nu toe slechts zelden beantwoord.

Sfeervolle delicatesse

Geweerschoten en uitgelogd

In het algemeen, PvP is kunstmatig en niet goed doordacht. De intentie van een duel wordt uitgedrukt doordat een Duelist schade toebrengt aan een andere speler. De bevestiging vindt plaats doordat de wederpartij schade wordt toegebracht. Dat begint de discussie. Er is maar één grote addertje onder het gras: schieten op spelers die niet akkoord gaan met een duel, doet hen extreem weinig schade. Waarschijnlijk om vervelende spelers te vermijden die niet geïnteresseerd zijn in vijandige acties. De uitdager heeft dus een enorm nadeel. Omdat de tegenstander, zodra we onze intentie hebben uitgesproken, er een drugscocktail van psycho-, buffout- en andere drugs in kan gooien, comfortabel zijn raketwerper uit zijn broekzak kan trekken en ons met zijn toestemming uit onze schoenen kan blazen. Bethesda moet hier dringend verbeteringen doorvoeren, bijvoorbeeld door middel van een uitnodigingssysteem of zelfs een serverscheiding. Private servers zouden rond eind 2019 moeten verschijnen, waarop ook de veelgevraagde mods zouden moeten worden toegestaan.

Daarnaast is er een jachtmodus waarvoor je je kunt aanmelden via een radiostation op de bekende onderarmcomputer, de Pip Boy. Zodra er voldoende spelers zijn gevonden, krijgt elke speler een doelwit toegewezen waarop moet worden gejaagd. Natuurlijk wordt ons personage ook een wandelend doelwit voor een andere speler. De laatste overlevende wint de jacht. Hoewel de modus leuk klinkt, kon ik er nog geen groep voor vinden. Want als je het niet toevallig tegenkomt of onderzoekt, weet je er niets van. Bethesda laat de spelers in het spel in het ongewisse. Over het algemeen ziet Fallout 76 er somber uit met de gebruikelijke genrekenmerken

Kwaliteit van leven schaarse goederen

Uiteraard werden de meeste bestaande functies uit Fallout 4 gewoon overgenomen. Het sorteren van de inventaris in de Pip Boy is nog steeds uiterst omslachtig en verwarrend, waardoor er door de beperkte capaciteit veel tijd in menu's wordt doorgebracht. Het komt niet zelden voor dat we een gebied hebben schoongemaakt en nu in alle rust voor de prooi willen zorgen. Bij grotere gebouwen kan dit zo lang duren dat reeds neergeslagen vijanden weer verschijnen. De Loot komt immers ook weer tevoorschijn, maar dit kan soms vervelend zijn.

De maximale voorraadlimiet van 400 heeft voor verontwaardiging gezorgd. Want zonder blauwdruk voor een Power Armor-standaard, die je pas later in de game krijgt, nemen deze pantseronderdelen alleen al veel ruimte in beslag. Samen met wapens die alleen op een hoger niveau gebruikt kunnen worden, voedsel of schroot dat nodig is voor het bouwen en repareren, wordt de grens snel bereikt. Bovendien komt onze wandelaar ter wereld zelden handelaren tegen in de vorm van robots, die dat alleen hebben ruim 200 kroonkurken per dag . Als je dus wilt verkopen, moet je er snel bij zijn: niet alleen blokkeert een speler een dealer zodra hij met hem in contact komt, de verkopers behoren ook tot verschillende facties en delen de kroonkurken onder elkaar. Dus als een handelaar geen kroonkurk meer heeft, is geen enkele handelaar van die factie meer liquide. Een absolute absurditeit.

Alles wat je nodig hebt na een zware dag in de woestenij

Motor…De motor verandert nooit

Bovendien bewijst Fallout 76 dat de motor lijkt gewoon niet up-to-date te zijn. Ook al zijn de graphics soms mooi om naar te kijken en harmonieus, zelfs sterke systemen hebben keer op keer te kampen met enorme frameverliezen. En we kunnen hier echt niet over high-end graphics praten. Bovendien zijn er geen Field of View-instellingen in de game, geen Ultra-Wide-ondersteuning en zorgt de voicechat, die standaard geactiveerd is, vaak voor vervelende frustraties. Vooral in het begin, aangezien alle overlevenden starten in Vault 76. Van onschuldig geklets tot de afscheiding van lichaamsvloeistoffen, alles werd meegenomen in de plotselinge geluidsexplosie. Het dempen van alle spelers met één druk op de knop is niet mogelijk, het is Fallout-typisch via verschillende menu's met onzinnige sneltoetsen te rommelen. Bovendien maken spelers verbinding met servers die niet vooraf kunnen worden geselecteerd. Zelfs als je in het begin de moeite neemt om preventief alle spelers te dempen, moet je dat bij de volgende spelsessie opnieuw doen, omdat je niet altijd met dezelfde mensen op dezelfde server speelt. Behalve natuurlijk als je met vrienden uitgaat. Voor deze dingen heeft Bethesda al verbeteringen aangekondigd met aankomende patches.

Gekleurde bossen, saaie taken

De bediening van de wapens voelt over het algemeen erg omslachtig omdat bijvoorbeeld de horizontale zoom niet dezelfde snelheid biedt als de verticale zoom. Op dezelfde manier lijkt het spel de voortgang tussen speurtochten niet op te slaan telkens wanneer het spel eindigt. In plaats daarvan werd in een bestand een tijdswaarde voor ‘automatisch opslaan’ gevonden. Daarom kwam het wel eens voor dat Progress verloren ging als je op het verkeerde moment en buiten het opslaginterval uitlogde. Hoe een dergelijke functie in de releaseversie van een multiplayertitel terecht is gekomen, is niet eenvoudig uit te leggen. Toch zijn er uiteraard positieve, vermakelijke situaties in het spel. Toen een bende verdwaalde geesten, ‘verbrande’ geesten genoemd, ons bijvoorbeeld ‘s nachts in het bos verraste. Op de vlucht belandden we regelrecht in een bus vol supermutanten. Gelukkig hebben onze nieuwe “vrienden” elkaar uitgeschakeld.

De speurtochten zelf zijn erg generiek en bestaan ​​meestal alleen uit het onvrijwillig beëindigen van andere personages. Er zijn wel heel grappige uitzonderingen op, zoals een Parkour-achtig brandweerexamen of een evenement waarbij dieren met speciale munitie moeten worden beschoten om ze aan het praten te krijgen. Al met al zijn er echter te weinig vreemde of interessante hoofdrolspelers, die vrij vaak voorkwamen in de serie. Daarnaast geeft het een gevoel van zinloosheid om toelatingsexamens af te leggen bij verschillende fracties, terwijl er geen levend lid meer van de fractie bestaat.

Een van de oneetbare schimmels in Fallout 76

Kaartspel in modulair systeem

Onze zwerver kan een punt zetten in het bekende “S.P.E.C.I.A.L.”-systeem om een ​​gewenst attribuut te verhogen bij elke niveaustijging. Voor dit attribuut kan vervolgens een kaart met verschillende bonussen worden geselecteerd. Deze bonussen zijn meestal gericht op het verbeteren van de levenskwaliteit, waardoor het spel vanaf het begin moeilijker wordt. In de meeste gevallen gaat het om gewichtsvermindering van voorwerpen of de noodzaak om minder te eten en te drinken. Er zijn ook pakketten met een vast niveau met voornamelijk willekeurig gegenereerde kaarten. Als je dus planmatig wil bouwen moet je geluk hebben of in ieder geval een planner gebruiken. Dit is vooral vervelend als spelers snel hun vermogen willen verbeteren om sloten te kraken of systemen te hacken, maar pas de juiste kaarten kunnen krijgen als ze een bepaald niveau hebben bereikt. Een nogal lastig element.

Was het leuk om de kaarten in elkaar te zetten, maar het willekeurige onderdeel is nog steeds vervelend. Dit is waarschijnlijk om te voorkomen dat spelers van niveau drie sloten van het hoogste niveau kraken. Maar waarom de vaardighedenboom uit Fallout 4 niet werd gebruikt, is onduidelijk. Het lijkt dus gewoon een extra kunstmatige beperking die verhindert dat het spel speelt zoals de speler dat wil. Daarnaast zijn er upgrades die van invloed zijn op ons uithoudingsvermogen, de sprintsnelheid of het Vault-Tec Assisted Targeting System (kortweg V.A.T.S.). In Fallout 76 heeft V.A.T.S. fungeert als een soort doelhulp, aangezien het verstrijken van de tijd niet kan worden vertraagd in een multiplayer-game. Maar dit element is helaas net zo slecht geïmplementeerd. Omdat vijanden in realtime bewegen, verandert de procentuele kans om te raken elke seconde, vooral bij behendigere tegenstanders, en kan deze soms wel 20 procent bedragen.

Beëindig het spel in de eindtijd

Op hogere niveaus is het zeker mogelijk om werk na te streven, ook al is het aanbod momenteel zeer beperkt. Je kunt bijvoorbeeld proberen nucleaire codes te vinden en te ontcijferen. Dit complexere proces maakt het mogelijk om atoombommen te lanceren die na de explosie nieuwe mineralen zullen onthullen of speciale bazen zullen veroorzaken in bepaalde delen van de spelwereld. Deze kunnen dan bestreden worden, bij voorkeur in groepen. Mocht een kernraket ons kamp vernietigen, dan kan het relatief snel weer opgebouwd worden. Bovendien ontvang je twee minuten voor de impact een waarschuwing, waardoor iedereen de tijd heeft om zijn magazijn snel te verhuizen.

Omdat er in de post-apocalyptische wereld niet alleen vriendelijk ingestelde spelers bestaan, moet je voor je eigen kamp zorgen, want zolang de speler die het heeft gebouwd online is, kan het worden vernietigd. Als je offline gaat, verdwijnt het kamp ook. Als een andere speler in de tussentijd te dicht bij ons kamp heeft gebouwd tot de volgende login, of als we ons op een server bevinden waar een andere speler deze stoel al heeft bezet, zullen we de onze moeten verplaatsen. Dit kan immers met een paar klikken.

Eindelijk vrede

CONCLUSIE: Geen gemuteerde vis, geen gemuteerd vlees

Fallout 76 moet gezien worden als een experiment. Innovatie en het ontmantelen van oude structuren zijn over het algemeen welkom, maar in dit geval zijn er soms twijfelachtige beslissingen genomen. Waarom verschuif je plotseling een sfeervolle klassieker voor één speler naar een speler versus speler-focus? En dan is er nog de kwaliteit, die niet passend lijkt bij de huidige tijdsgeest of de prijs die voor de titel betaald moet worden. Zou de Fallout-serie niet voorbestemd zijn voor een multiplayertitel waarin je samen de wereld rondreist en de nadruk vooral ligt op de wereld en de sfeer zelf? Met een focus op het samen strijden tegen NPC's en het ervaren van spannende speurtochten? Natuurlijk kan de spelersstrijd ook werken, maar op dit moment ontbreekt het simpelweg aan concept en implementatie.

Niet alles is echter slecht, de wereld ontdekken is leuk en de sfeer is weer geweldig. Op dit gebied zijn er echter weinig tot geen innovaties. Fallout 76 is momenteel een titel vol onbeantwoorde, tegenstrijdige vragen. Het zou PvP moeten zijn, maar de mechanica en de implementatie zijn er niet echt goed voor. Het zou coöperatief moeten zijn, maar de permanente audiologboeken en logvermeldingen verstoren de spelstroom te veel. De spelers moeten verzamelen en bouwen, maar de ruimte is strikt beperkt. Het lijkt alsof Bethesda zelf niet weet waar de reis naartoe gaat. Er bestaat al een atomaire winkel voor cosmetische voorwerpen, gaat het dan om microtransacties? Is dit de opmaat naar een echte Fallout MMO? Uiteraard loopt iedereen die investeert in de eerste generatie van een innovatie een bepaald risico. En het spel kan nog steeds leuk zijn, omdat de beproefde basisstructuur behoorlijk fallout-achtig werkt. Toch blijft men met veel vraagtekens over het hoofd achter. Misschien wordt het pad duidelijker als het een stukje bewandeld is. Toen de technische problemen zijn opgelost, heeft het spel de dringend noodzakelijke comfortfuncties gekregen en zijn de kunstmatige limieten opgepoetst. De titel kan voor veel spelers nog steeds vermakelijk zijn. Maar iedereen zou moeten weten waar hij hier precies aan begint. De Apocalyps is gewoon geen wandeling in het park.

Wat is Fallout 76? Multiplayer-experiment van de bekende Wasteland Apocalypse-serie.
Platformen: PC, PlayStation 4, Xbox One
Getest: Op pc Intel Core i5-4590, 8 GB RAM, GeForce GTX 960
Ontwikkelaar / Uitgever: Bethesda Game Studios / Bethesda Softworkts
Uitgave: 14 november 2018