For Honor: Marching Fire under test

En ojämn start innebär också en mycket kort livslängd för de flesta spel, speciellt när fokus ligger på flerspelarläget. Undantag bekräftar dock regeln och de döda säger att leva längre – två visdomar som gäller Ubisofts online hack-and-slay-spel For Honor. Med den nya uppdateringen Marching Fire finns det också ett starkt livstecken från honom själv.

När utgivaren Ubisoft presenterade spelet For Honor för en större publik för första gången på E3 2015 var fansen och fackpressen väldigt entusiastiska. Riddare duellerade med vikingar och samuraier i visuellt imponerande strider – det kan bara vara briljant! När det färdiga spelet släpptes två år senare levde det inte upp till de mycket höga förväntningarna. Det medryckande, men samtidigt komplexa stridssystemet kunde övertyga, men fokuset på flerspelarläget och den mycket snäva enspelarkampanjen gjorde inte alla nöjda. Även i vårt test ”novell” samt den saknade finjusteringen kritiserades och vi förutsade inte spelet en för stor framtid. Nu sju säsonger senare är det officiellt: Vi har helt fel med vår prognos, för på grund av kontinuerliga förbättringar och den ständiga tillgången på nytt innehåll kunde For Honor först nyligen överstiga 15 miljoner spelare och med Marching Fire var den största uppdateringen sedan släppa spelet.

Detta inkluderar fyra nya hjältar och ytterligare två spelvarianter. Storm låter dig genomföra episka PVP-belägringsstrider, medan arkadläget erbjuder nästan obegränsat PvE-innehåll. Uppdateringen kompletteras med grafiska förbättringar, mer utrustning för karaktärerna och några mindre spelförbättringar.

Kineserna kommer!

Som i varje större expansion saknas inte de obligatoriska nya karaktärerna. I Marching Fire är dessa fyra hjältar från Wu Lin-dynastin , en fraktion av krigare från det antika Kina bortom muren. Alla möjliga klasser täcks också av denna kvartett. Tiand är allround, slåss med Dao-sabeln och som Vanguard speciellt lämplig för nybörjare. Jiang Jun är generalerna för de gamla kinesiska arméerna, beväpnade med ett stavvapen, Guandao, och väl bepansrade. De har en stark defensiv, är lite långsammare i sina rörelser och tillhör därför klassen Heavy. Nuxia står i fullständig kontrast till detta. De välutbildade livvakterna och lönnmördarna av typen Assassin agerar snabbt och smidigt, men är inte särskilt robusta. Shaolin är en representant för hybridklassen, slår sina motståndare med en käpp och behärskar konsten att kämpa Qi. Tyvärr har de nya kinesiska krigarna inte sin egen berättelsekampanj, men de spelar alla väldigt snabbt och tillåter mycket komplexa attackkombinationer.

Höjdpunkten i Marching Fire är definitivt det nya PVP-läget ”Storm". Här möter två lag om fyra spelare varandra, där en får i uppdrag att försvara ett slott medan den andre försöker storma det. En match vinner om antingen slottsherren välsignar tiden eller om baggen som är nödvändig för belägringen förstörs. Angriparna har också ett begränsat antal respawn-biljetter till sitt förfogande. Om dessa är förbrukade har det försvarande laget också vunnit. Naturligtvis skulle ett strategiskt förhållningssätt vara en fördel här, men under mina testspel präglades spelet mest av kaotiskt blodbad. Ändå – eller kanske bara därför – hade jag väldigt roligt med Storm!

Med arkadläget finns det också något nytt för solister. Detta annonseras som en ”ändlöst PVE-läge”, men visar sig vara en duellvariant med olika lån från Beat’em Up-spel. Du kommer att slutföra en ”Quest Series” i form av fem slagsmål, alltid mot olika motståndare. Slumpmässiga ändringar och olika mål ser till att ingen skärmytsling är den andra lik. Jag var inte riktigt entusiastisk över det här läget, men det är idealiskt för övningsändamål och speciellt för att förbättra dina hjältar, eftersom alla belöningar som samlas in här kan tas till flerspelarläge. Dessutom: Arkadläget kan också spelas tillsammans med en kompis, vilket såklart motiverar honom mycket mer.

(Nästan) Allt gratis

Förutom de nya funktionerna medför Marching Fire många små förändringar. Mer detaljerade texturer, ett förbättrat ljussystem och en ny teknik för himmel och moln ger betydande grafiska förbättringar. Även användargränssnittet renades och därför är det nu lite mindre besvärligt att komma in i matcher. Båda är genomgående användbara och visuellt tilltalande uppgraderingar. Motsatsen är reviderat slagverkssystem, som gynnar nykomlingar, men är väldigt kontroversiellt bland inbitna fans. Utrustningen ger inte längre direkta fördelar och nackdelar, utan det finns nu bara en fast uppsättning förmåner, med en kombination av totalt sju offensiva, defensiva och assistförmåner. Även om det går att höja utrustningen i nivå, blir pansardelar som hittills mödosamt samlats in nästan värdelösa. Under de kommande veckorna kommer det att bli klart om veteranspelare kommer att kunna bli vän med den eller om justeringar kommer att behövas.

Det finns flera sätt att njuta av det nya innehållet. Nykomlingar kan köpa ”Marching Fire Edition” av For Honor, eftersom den innehåller såväl grundspelet som tillägget. Men för de som redan har det, desto lite billigare ”Marching Fire Expansion” är det bättre valet. Båda versionerna låser sedan upp allt innehåll utan begränsningar. Om du inte vill spendera pengar får du åtminstone en del av det som en gratis uppdatering. Undantag är arkadläget och de fyra nya Wu-Lin-hjältarna. Den senare kan också aktiveras under tiden, förutsatt att du samlar tillräckligt med stål för att göra det. Strängt taget är den betalda expansionen därför bara något för solospelare och även den exklusiva arkadspelsvarianten kan spelas tillsammans i co-op-läge – förutsatt att minst en av spelarna har köpt Marching Fire.

SAMMANFATTNINGSVIS

Jag tillhörde också den fraktion av spelare som omedelbart hoppade på hypevagnen efter tillkännagivandet av For Honor, men som avskräcktes av sådana ”funktioner” som mikrotransaktioner, Always-On och Gaming as a Service. Nästan två år senare, som en karriärväxlare, är jag överlycklig: Spelprincipen hacka och lägga erbjuder ett förvånansvärt komplext stridssystem, fantastiska och varierade flerspelarlägen samt exemplariskt stöd från Ubisoft – genrefans kan nu få tillgång till Marching Fire utan tvekan. Det är bättre för solister att prova det först, eftersom den nya uppdateringen inte ändrar det faktum att främst fans av actionfyllda multiplayer-strider får mycket för pengarna. Således verkar de initiala svårigheterna med For Honor äntligen ha övervunnits och hederns räddning är klar, även om det nya Perk-systemet är ganska kontroversiellt bland inbitna fans och säkert kommer att behöva finjusteras.

Vad är For Honor: Marching Fire? Största uppdateringen hittills för online hack-and-lay For Honor med nya hjältar och ytterligare spellägen.
Plattformar: PC, PS4, Xbox One
Testad: PS4
Utvecklare/utgivare: Ubisoft Montreal / Ubisoft
Släpp: 16 oktober 2018