Hitman 2 wordt getest

Voor de zevende keer laat de Deense ontwikkelingsstudio IO Interactive ons in de rol van contractmoordenaar Agent 47 kruipen. We waren bijna het nieuwste deel en de hele gameserie kwijt toen uitgever Square Enix vorig jaar midden in de ontwikkeling stopte. van Hitman 2. Maar de rechten bleven bij IOI en dus werd het project afgerond met de nieuwe partner Warner Brothers. In tegenstelling tot zijn voorganger presenteert Hitman 2 zich niet in episodische vorm, maar biedt hij meteen bij de release alle mogelijkheden.

Agent 47

Zoals gewoonlijk nemen we de controle over Agent 47. De kale huurmoordenaar kan het beste worden omschreven als professioneel, emotieloos, nauwkeurig en meestal relatief zwijgzaam. Hij is een man van daden, niet van woorden. Deze Hitman zou misschien nog op de vlag kunnen staan ​​dat hij zijn werk behoorlijk creatief doet – maar daar kom ik nog op terug. Net als zijn voorganger uit 2016 probeert IO Interactive een interessant verhaal te vertellen. Zonder achtergrondkennis van de voorganger voel je je al snel overbelast, aangezien de game ook de titel “Hitman Part 2″” zou kunnen krijgen. Het verhaal sluit direct aan bij de gebeurtenissen uit het eerste deel en geeft voor het eerst ook inzicht in het verleden van Agent 47. Hoewel het verhaal traditioneel geen belangrijke plaats inneemt, was opgebouwd als een spannende agententhriller, wat altijd de nieuwsgierigheid naar meer heeft gewekt. Helaas blijft er aan het einde ook een cliffhanger en veel open vragen over. Mocht je de voorganger gemist hebben, dan kun je deze via het hoofdmenu eenvoudig inhalen via het Lagacy-Pack met kosten.

Hoe huurmoordenaar

Bij aankomst ter plaatse gaat de ervaren Hitman-speler eerst op ontdekkingstocht. Missiegebieden kunnen meestal vrij worden verkend, zolang bewakers je pad niet blokkeren. Zo kunnen belangrijke doelen worden geïdentificeerd, kunnen paden worden uitgestippeld door interessante karakters en kunnen oplossingen worden afgewogen. Het is onder andere aan te raden om af en toe spullen als schroevendraaiers en rattengif mee te nemen; je weet nooit wanneer je zoiets nodig hebt. Een getrainde huurmoordenaar krijgt uiteraard toegang tot beperkte gebieden met de juiste bekleding. Er zijn veel NPC's die deze kunnen 'lenen'. Of je nu beveiliger, tuinman, ober of mascotte bent, de wereld zal anders op je reageren en nieuwe wegen naar je doel openen. Ongeduldige Hitman-beginners zijn vrij om obstakels wat radicaler weg te nemen, maar zodra meer geavanceerde acties zichtbaar worden, is het raadzaam deze na te streven. Contractmoordenaars zijn onzichtbaar, intelligent, stil en voorzichtig. Ze sluipen, klimmen en bedriegen om de taak zo onopgemerkt mogelijk te vervullen.

Verhaalmissies en uitdagingen

Bij het verkennen van de uitgestrekte gebieden komt onze Agent 47 vaak in gesprekken met spraakzame bezoekers terecht. Vertel deze iets dat past bij de missiedoelen, verhaalmissies worden ontgrendeld. Als je ze volgt, ervaar je een meer klassieke lineaire aanpak, die telkens wordt beloond met een ingenieus verloop. Dergelijke missies zijn uitstekende toegangshulpmiddelen, vooral als er voor het eerst een bevel wordt geweigerd. Elk doel heeft verschillende oplossingsmogelijkheden, die allemaal heel anders spelen en daarmee ook de herspeelwaarde enorm vergroten. Elke locatie daagt je ook uit voor individuele uitdagingen. Er moeten bijvoorbeeld speciale wapens of vermommingen worden gebruikt om bevelen uit te voeren.

Door verhaalmissies of uitdagingen te voltooien, kunnen uitrustingen, outfits en dergelijke worden ontgrendeld. Deze kunnen gebruikt worden voor een volgende bestelling. Als je een missie voor de eerste keer voltooit, worden er verschillende nieuwe startpunten ontgrendeld voor de volgende poging, afhankelijk van welke gebieden je hebt ontdekt toen je voor het eerst speelde.

Wereld tournee

Het verhaal voert langs zes zeer gevarieerde locaties. Een ongelooflijk gedetailleerde omgeving gecombineerd met een geweldig levelontwerp laat het hart van elke ontdekkingsreiziger sneller kloppen. Hitman 2 bevat de meest gedetailleerde kaarten die ik ooit in een game heb gezien. Op elke hoek is er wel iets interessants om te bewonderen. Elk gebouw, object, flora en fauna zit vol details. Zelfs na meerdere keren spelen kunnen er altijd nieuwe dingen ontdekt worden. Dezelfde mate van toewijding werd ook aan de karaktermodellen besteed. Optisch gedetailleerd en zeer individueel inspireren ze bewoners met uiterlijk, realistische dagelijkse routines en gedrag in verschillende situaties. Afhankelijk van de vermomming reageren normale burgers en bewakers heel anders. Afleidingen, vreemd gedrag van mijn kant, worden gevolgd door een overeenkomstige reactie. Onaangename ontmoetingen met bewakers kunnen daarom op verschillende manieren worden opgelost; als men bijvoorbeeld het verzoek om het verboden gebied te verlaten niet opvolgt, worden de mannen ook graag wat grover. Als je je vrijwillig overgeeft, kun je proberen de bewaker te overweldigen. De AI van de verschillende karaktertypes draagt ​​enorm bij aan de geloofwaardigheid van de wereld. Het is niet alleen zinvol om sommige NPC’s langer te volgen, maar het is ook erg leuk om hun gewoonten te bestuderen en ze als de tijd daar is voor je eigen doeleinden te gebruiken.

De zes hoofdmissies verschillen sterk qua opzet en aanpak, waardoor elke missie zijn eigen persoonlijke touch en sfeer heeft. De Zuid-Amerikaanse jungle heeft een tropische flair, terwijl de Amerikaanse buitenwijk Vermont een barbecue in de buurt heeft. Deze aandacht voor detail maakt niet alleen een uitstekende visuele indruk, maar is meestal ook praktisch toepasbaar. Tuinslangen kunnen worden losgedraaid, bromfietsen kunnen worden gemanipuleerd of elektriciteitskasten kunnen worden uitgeschakeld om uitwijkmanoeuvres te starten. Hier combineert geweldig spelontwerp en grandioos levelontwerp tot een uitstekende ervaring. Zelden werd de drang om te ontdekken in deze kwaliteit door uitmuntend design gestimuleerd en uiteindelijk zelfs beloond.

Wacht erop

Als je jezelf ten doel stelt om alle bestellingen zo elegant en onopgemerkt mogelijk uit te voeren, heb je vooral veel geduld nodig. Dit geldt vooral als je de missie zelf wilt voltooien met een creatievere eigen oplossing. Als je even stoom wilt afblazen en gewoon alle mogelijkheden wilt uitproberen, moet je bereid zijn vaak te falen. Het spel wordt van tijd tot tijd automatisch opgeslagen, maar het is altijd raadzaam om voor de zekerheid handmatig een geheugenpunt te maken. Zo nu en dan moest ik meerdere keren langere, deels moeilijke passages spelen, omdat ik vergeten was op te slaan. Helaas het maken van een back-up kan enige tijd duren . Zelfs op de PlayStation 4 Pro-versie die ik testte, vond ik het proces vervelend.

Afgezien daarvan draait de game technisch schoon en inspireert hij zelfs met een overvloed aan personages op het scherm, met een stabiele framesnelheid en een hoge detailrijkdom. De verlichtings- en tekstkwaliteit verbeteren ook aanzienlijk het algehele grafische pakket. Als je daar nog eens de reeds genoemde kunstmatige intelligentie en karaktervariatie aan toevoegt, krijg je een technisch zeer indrukwekkende wereld die voor zover mogelijk overtuigend is. Kleine bugs kwamen tijdens de test onder mijn aandacht, maar waren nooit zo slopend dat ik een level niet kon voltooien. Ook de laadtijden voor en na missies, evenals het laden zoals vermeld bij de geheugenstatus, verslijten duidelijk de gedulddraad.

Presentatie

Missiebriefings werden cineastisch geënsceneerd en deden me denken aan agententhrillers als Mission Impossible. Ze stemmen zich af op het landschap, geven een globaal overzicht van de te verwachten omstandigheden en hebben een zekere koelheidsfactor. De tussenfilmpjes verdienen hun naam daarentegen nauwelijks. Slechts licht geanimeerde stills met voice-overs vertellen het verhaal. Hier is men ver onder de mogelijkheden gebleven. Ik begrijp niet waarom IO Interactive voor dit soort presentaties heeft gekozen, maar uiteindelijk kan het te wijten zijn aan de turbulente ontwikkeling, inclusief een verandering van uitgever. Erg jammer, want dit geeft de totaalindruk van de verhaalpresentatie een goede domper. In tegenstelling tot de rest van de presentatie, lijken de tussenliggende reeksen niet op hun plaats.

Spelmodi

Naast het hoofdverhaal biedt Hitman 2 nog een hele reeks andere spelmodi. “Sniper Assassin kan alleen of in online coöp worden gespeeld. Het doel is om zo snel mogelijk verschillende bestemmingen uit te schakelen op de extra kaart, die zich in de “Oostenrijkse hemelsteen” bevindt. Meestal beperkt door een aftelling, kun je stoom afblazen met een sluipschuttersgeweer om bewakers af te leiden en te wachten op het perfecte moment om toe te slaan. Voor fans van coöperatieve spellen best een leuk tijdverdrijf. Voor motivatie op lange termijn moet echter nog meer variatie worden geboden.

Op creatief vlak kan de community ook stoom afblazen in de ‘Mission Mode’, waar missies kunnen worden gemaakt en gedeeld met andere spelers. Speciale uitdagingen, zoals doelen die alleen met een speciaal wapen mogen worden gedood, staan ​​tot je beschikking. Creatieve spelers hebben via de modus al enkele obscure resultaten opgeleverd, die behoorlijk uitdagend zijn en ook afwisseling bieden. Een kaarteditor die in de volledige reikwijdte is opgenomen, ontbreekt echter.

In ‘Ghost Mode’, die zich op het moment van testen nog in een bètafase bevond, mag je tegen een andere speler strijden en daarmee de enige competitieve modus aanbieden. Het is belangrijk om bestemmingen die na elkaar op de kaart verschijnen zo snel mogelijk uit te schakelen. De speler met het hoogste aantal eliminaties wint uiteindelijk. Hoewel de spelers elkaar zien, rennen ze allebei op eigen initiatief, waardoor je de uitkomst van de tegenstander niet kunt beïnvloeden. Helaas hebben de meeste van mijn spellen ertoe geleid dat spelers van doel naar doel sprinten zonder rekening te houden met verliezen, om zo veel mogelijk punten te scoren. Het had niet veel meer gemeen met de Hitman-speelstijl. Hier moet nog duidelijk verbeterd worden.

Ook de ‘ongrijpbare doelwitten’ vieren een comeback. Deze modus is vooral gericht op ervaren spelers, omdat niet alleen de moeilijkheidsgraad bijzonder hoog is, maar ook de algemene omstandigheden. Tijdens de missie is opslaan of herstarten niet toegestaan. Elke actie heeft een permanent effect op de uitkomst van de missie. Bij overlijden eindigt de opdracht. Dat er vooral een virtueel beeld van Sean Bean als eerste doelwit werd gekozen, deed me glimlachen, aangezien de acteur nu onder andere bekend staat omdat hij haar in de meeste van zijn rollen de lepel gaf.

FAZIT

Ondanks de turbulente ontwikkeling levert IO Interactive met Hitman 2 een volwaardige en kwalitatief hoogstaande game af. Vooral het geweldige en gevarieerde levelontwerp kon mij volledig inspireren. De verschillende benaderingen, gecombineerd met fascinerende verhaalmissies en uitdagingen, verhogen de herspeelwaarde aanzienlijk. Het hoofdverhaal laat veel vragen onbeantwoord, maar handhaaft een constant hoog niveau. Alleen de tussenfilmpjes vertroebelen het totaalbeeld van de verder uitstekende presentatie. Ook buiten het verhaal wordt voor afwisseling gezorgd door enkele nieuwe en bekende spelmodi. De kleine technische mankementen verstoorden mijn avontuur met Agent 47 nauwelijks, zodat ik iedere fan van het genre een onbeperkte aankoopaanbeveling kan geven.

Wat is Hitman 2? Een actiespel waarin de speler in de rol van een huurmoordenaar kruipt om zijn bevelen zo creatief mogelijk uit te voeren
Platformen: PC, PS4, Xbox One
Getest: PlayStation 4 Pro
Ontwikkelaar / Uitgever: IO Interactief/Warner Brothers
Uitgave: 13 november 2018
Koppeling: Officiële website