For Honor: Marching Fire under test

En humpete start betyr også en veldig kort levetid for de fleste spill, spesielt når fokuset er på flerspillermodus. Unntak bekrefter imidlertid regelen, og de døde sier at de lever lenger – to visdommer som gjelder for Ubisofts online hack-and-slay-spill For Honor. Med den nye oppdateringen Marching Fire er det også et sterkt livstegn fra ham selv.

Da utgiver Ubisoft presenterte spillet For Honor for et større publikum for første gang på E3 2015, var fans og fagpresse svært entusiastiske. Riddere duellerte med vikinger og samuraier i visuelt imponerende kamper – det kan bare være strålende! Da det ferdige spillet ble utgitt to år senere, levde det ikke opp til de veldig høye forventningene. Det fengende, men samtidig komplekse kampsystemet kunne overbevise, men fokuset på flerspillermodusen og den svært tette enkeltspillerkampanjen gledet ikke alle. Også i vår test «novelle» så vel som den manglende finjusteringen ble kritisert og vi spådde ikke spillet en for stor fremtid. Nå syv sesonger senere er det offisielt: Vi tar helt feil med prognosen vår, for på grunn av kontinuerlige forbedringer og den konstante tilførselen av nytt innhold, kunne For Honor først nylig overstige 15 millioner spillere, og med Marching Fire var den største oppdateringen siden utgivelse av spillet utgitt.

Dette inkluderer fire nye helter og to ekstra spillvarianter. Storm lar deg gjennomføre episke PVP-beleiringskamper, mens Arcade-modus tilbyr nesten ubegrenset PvE-innhold. Oppdateringen kompletteres av grafiske forbedringer, mer utstyr til karakterene og noen mindre spillforbedringer.

Kineserne kommer!

Som i alle større utvidelser mangler ikke de obligatoriske nye karakterene. I Marching Fire er disse fire helter fra Wu Lin-dynastiet , en fraksjon av krigere fra det gamle Kina utenfor den kinesiske mur. Alle mulige klasser dekkes også av denne kvartetten. Tiand er allrounder, kjempe med Dao-sabelen og som Vanguard spesielt egnet for nybegynnere. Jiang Jun er generalene for de gamle kinesiske hærene, bevæpnet med et stangvåpen, Guandao, og godt pansret. De har en sterk defensiv, er litt tregere i bevegelsene og tilhører derfor klassen Heavy. Nuxiaene står i full kontrast til dette. De godt trente livvaktene og leiemorderne av typen Assassin opptrer raskt og smidig, men er ikke særlig robuste. Shaolin er en representant for hybridklassen, slår sine motstandere med en kjepp og mestrer kunsten å kjempe Qi-stilling. Dessverre har ikke de nye kinesiske krigerne sin egen historiekampanje, men de spiller alle veldig raskt og tillater veldig komplekse angrepskombinasjoner.

Høydepunktet til Marching Fire er definitivt den nye PVP-modusen «Storm». Her møter to lag på fire spillere hverandre, hvor den ene får i oppdrag å forsvare et slott mens den andre prøver å storme det. En kamp er vunnet hvis enten slottsherren velsigner tiden eller væren som er avgjørende for beleiringen blir ødelagt. Angriperne har også et begrenset antall respawn-billetter til disposisjon. Blir disse brukt opp, har det forsvarende laget også vunnet. Selvfølgelig ville en strategisk tilnærming vært en fordel her, men under mine testspill var spillet stort sett preget av kaotisk blodbad. Likevel – eller kanskje bare derfor – hadde jeg det veldig gøy med Storm!

Med arkademodus er det også noe nytt for solister. Dette er annonsert som en «endeløs PVE-modus», men viser seg å være en duellvariant med ulike lån fra Beat’em Up-spill. Du vil fullføre en «Quest-serien» i form av fem kamper, alltid mot forskjellige motstandere. Tilfeldige modifikasjoner og ulike mål sikrer at ingen trefning er den samme. Jeg var egentlig ikke begeistret for denne modusen, men den er ideell for øvelsesformål og spesielt for å forbedre heltene dine, fordi alle belønningene som samles inn her kan tas inn i flerspillermodus. I tillegg: Arkademodusen kan også spilles sammen med en venn, noe som selvfølgelig motiverer ham mye mer.

(Nesten) Alt gratis

Foruten de nye funksjonene bringer Marching Fire mange små endringer med seg. Mer detaljerte teksturer, et forbedret lyssystem og en ny teknologi for himmel og skyer gir betydelige grafiske forbedringer. Også brukergrensesnittet ble renset, og derfor er det nå litt mindre vanskelig å komme inn i kamper. Begge er konsekvent nyttige og visuelt tiltalende oppgraderinger. Det motsatte er revidert perkusjonssystem, som kommer nykommere til gode, men er svært kontroversielt blant hardbarkede fans. Utstyret gir ikke lenger direkte fordeler og ulemper, men det er nå kun et fast sett med frynsegoder, med en kombinasjon av totalt syv offensive, defensive og assist perks. Selv om det er mulig å nivåere utstyret, blir rustningsdeler som har vært møysommelig samlet inn så langt nesten verdiløse. I ukene som kommer vil det vise seg om veteranspillere vil kunne bli venner med den eller om det blir nødvendig med justeringer.

Det er flere måter å nyte det nye innholdet på. Nykommere kan kjøpe «Marching Fire Edition» av For Honor, fordi det inneholder det grunnleggende spillet så vel som utvidelsen. Men for de som allerede har det, jo litt billigere «marsjerende brannutvidelse» er det bedre valget. Begge versjonene låser opp alt innhold uten begrensninger. Hvis du ikke vil bruke penger, får du i det minste en del av det som en gratis oppdatering. Unntak er arkademodusen og de fire nye Wu-Lin-heltene. Sistnevnte kan også aktiveres i mellomtiden, forutsatt at du samler nok stål til å gjøre det. Strengt tatt er den betalte utvidelsen derfor kun noe for solospillere, og til og med den eksklusive arkadespillvarianten kan spilles sammen i co-op-modus – forutsatt at minst én av spillerne har kjøpt Marching Fire.

FOR Å KONKLUDERE

Jeg tilhørte også fraksjonen av spillere som umiddelbart hoppet på hype-vognen etter kunngjøringen av For Honor, men som ble avskrekket av slike «egenskaper» som mikrotransaksjoner, Always-On og Gaming as a Service. Nesten to år senere, som en karrierebytter, er jeg begeistret: Hack-and-lay-spillprinsippet tilbyr et overraskende komplekst kampsystem, flotte og varierte flerspillermoduser samt eksemplarisk støtte fra Ubisoft – sjangerfans kan nå få tilgang til Marching Fire uten å nøle. Solister bør prøve det ut først, fordi den nye oppdateringen ikke endrer det faktum at hovedsakelig fans av actionfylte flerspillerkamper får pengene sine. Dermed ser de innledende vanskelighetene til For Honor ut til å ha blitt endelig overvunnet og redningen av ære er fullført, selv om det nye Perk-systemet er ganske kontroversielt blant hardbarkede fans og absolutt vil trenge litt finjustering.

Hva er For Honor: Marching Fire? Største oppdatering til dags dato for online hack-and-lay For Honor med nye helter og flere spillmoduser.
Plattformer: PC, PS4, Xbox One
Testet: PS4
Utvikler / utgiver: Ubisoft Montreal / Ubisoft
Utgivelse: 16. oktober 2018