Critica cinematografica: Macchine mortali: La guerra delle città

Sono note storie della fine dei tempi in cui le fazioni sopravvissute combattono per le risorse e la sopravvivenza. Lo fanno in paesaggi desertici post-apocalittici in auto e in moto, in barche in mare aperto o in tute da combattimento meccanico in città distrutte. Ma quello che non hai ancora visto sono guerre tra città gigantesche che attraversano paesaggi devastati su ruote o catene e si danno la caccia a vicenda nell’eterna ricerca di cibo e carburante. Uno spettacolo opulento sembra quindi preprogrammato, ma può anche convincere una cosa del genere?

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La gigantesca città di rapina di Londra ha lasciato le isole britanniche perché le risorse stanno diventando scarse e la città in continua crescita ha bisogno sempre più di cibo ed energia. Quando rileva una piccola città commerciale, la giovane Hester si intrufola a bordo, perché ha un conto aperto con Thaddeus Valentine, il principale ricercatore e archeologo di Londra. Ha giurato vendetta perché l'uomo senza scrupoli ha ucciso sua madre quando lei era bambina.

Anche se il suo tentativo di omicidio fallisce, con l'aiuto involontario del ricercatore emergente Tom, riesce a salvarsi all'ultimo secondo dalla città dei saccheggi. Sebbene lui voglia solo tornare nella sua città natale il prima possibile, Hester non ha ancora rinunciato al suo piano di vendetta. Ma ora Valentine sa che è viva e cerca di sbarazzarsi di lei. Perché i suoi ambiziosi piani di rendere Londra la più grande potenza del mondo non possono essere messi a repentaglio in nessuna circostanza. Quando Tom e Hester si rendono conto di cosa sta facendo, hanno subito l'obiettivo comune di fermarlo. Ma cosa possono fare due persone nella natura selvaggia, in un mondo governato da enormi città itineranti?

© 2018 Universal Pictures Internazionale

CRITICI

Anche se dopo i film Lo Hobbit Peter Jackson è stato accusato di molte malvagità, ovvero della capacità di evocare uno spettacolo fantastico sullo schermo, nessuno può negarglielo. E sebbene abbia lavorato solo come produttore dietro le quinte di Mortal Engines: War of the Cities, questo talento può essere visto senza dubbio anche qui. Non è sicuramente un compito facile catturare in modo credibile un'ambientazione così folle come raffigura la guida di grandi città su pellicola. E lui e il team, con il quale ha già creato le trilogie del Signore degli Anelli e dello Hobbit, ci riescono in modo impressionante. Lo stile ricorda molto il classico steampunk, ma è comunque indipendente e conferisce al film un fascino tutto suo. Soprattutto la città dei ladri, Londra, è un pezzo impressionante di design, scenari e arte CGI.

La storia, presa in prestito dal romanzo omonimo, non reinventa la ruota, ma riesce a convincere e offre tutto ciò di cui il grande cinema d'avventura ha bisogno. Grandi emozioni, azione mozzafiato e il benessere di un continente in gioco. Aggiungi un pizzico di umorismo, nudi eroici e l'epopea fantasy è pronta. È così che potresti lasciare la situazione se Jackson (o chiunque abbia preso questa decisione) non avesse commesso un altro grave errore di ritmo. Se hai esagerato troppo con lo hobbit, lo spettatore di Mortal Engines quasi vuole un film in più parti, o almeno un film molto più lungo. Sembra che molte cose siano state svolte per poter passare rapidamente alla trama successiva. Questa circostanza difficilmente ti dà il tempo di metterti nei panni degli attori, di temerli o di provare sentimenti con loro. Spicca soprattutto la sottotrama attorno a Hester e al suo "padre adottivo" Shrike. Il tempo di costruzione troppo breve difficilmente dà al pubblico la possibilità di provare le emozioni di quello mostrato sullo schermo.

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Quando è stato scelto il cast, sono stati scelti soprattutto volti sconosciuti, il che di per sé è una cosa lodevole. Ma in questo caso dovresti assicurarti di scegliere attori che abbiano un certo talento e carisma. Hera Hilmar, che incarna Hester, è ancora il personaggio migliore. La sua controparte maschile, Robert Sheehan nei panni di Tom, rimane pallida e non lascia alcuna impressione duratura. Lo stesso vale per la maggior parte dei personaggi secondari, mentre Jihae in quanto sposa pirata dell'aria fresca sembra decisamente fuori posto e incredibile. L'unico nome veramente noto nella lista del casting è Hugo Weaving, che interpreta il cattivo Valentine. Riesce anche a convincere senza problemi, nonostante le motivazioni un po' immature del suo carattere.

Come accennato in precedenza, Mortal Engines è uno spettacolo ottico. La CGI è utilizzata in modo massiccio a causa della sua ambientazione lontana dalla realtà, ma la sua qualità è fuori dubbio, fino a uno o due piccoli momenti. Lo stile personale si riflette costantemente nel set, nei costumi e nel design del mondo, facendo sembrare il tutto un tutt'uno. L’editing fa del suo meglio per rallentare un po’ la sceneggiatura sovraccarica, ma non può fare miracoli. Regista e macchina da presa corrispondono a quello che ci si aspetterebbe da un film di questo genere. Anche il sound design fa ogni sforzo per non rompere l'atmosfera di questi enormi mostri d'acciaio in guerra. Musicalmente, la colonna sonora di Junkie XL non riesce a tenere il passo con ciò che viene offerto alla vista, ma suona costantemente bene e si inserisce perfettamente nel quadro generale.

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FAZIT

Con Mortal Engines: War of the Cities il team attorno a Peter Jackson ci presenta un pacchetto ambivalente. Sono disponibili tutti i componenti di un'avventura fantasy emozionante e di successo. Uno scenario potente e fresco e una storia non rivoluzionaria, ma piuttosto interessante e multistrato, il tutto sapientemente mescolato in una roboante festa per i sensi. Sfortunatamente, il film è troppo sovraccarico per accompagnarti nel viaggio con tutte le tue forze, e passa da un evento all'altro, senza dare al pubblico il tempo di vivere davvero anche i momenti più emozionanti. Il gruppo di attori talentuosi ma pallidi fa del suo meglio per far emergere la profondità implicita. Ciò che rimane è uno spettacolo visivamente impressionante e divertente, che sarebbe stato più che aiutato da una durata più lunga.