Call of Cthulhu under test

Den franske udvikler Cyanide Studios vover at tage arven fra H.P. Lovecraft og konfronterer os i Call of Cthulhu med de store gamles mørke travlhed. Efter reglerne i det populære Pen og Paper, ledsager vi den mislykkede og alkoholiserede detektiv Edward Pierce på hans surrealistiske nedstigning i galskabens afgrunde. For at løse Hawkins-familiens mærkelige død tager han til Dark Island. Hvad Edward Pierce ikke ved: Øen og dens indbyggere rummer en frygtelig hemmelighed: Ph’nglui mglw’nafh Cthulhu R’lyeh wgah’nagl fhtagn – I sit hus i R´lyeh ligger og drømmer den døde Cthulhu!

De drømmende døde

Boston, 1924. Detektiven Edward Pierce, draget af Første Verdenskrigs rædsler, forsøger at finde tilflugt fra sine traumer i alkohol. Nat efter nat, plaget af mareridt, rejser der sig en krævende hvisken fra voldsbillederne i krigsveteranens ånd. I sin melankoli afviser Pierce alle ordrer, der ikke overgår rædslerne i hans hoved. Dette ændrer sig, da han får betroet den mærkelige sag om Hawkins-familien. Hele familien døde i en mystisk brand. I centrum af begivenhederne: et uhyggeligt maleri. Opkaldt af ukendte enheder og drevet af professionel nysgerrighed tager den knuste mand afsted til Dark Island for at få svar på spørgsmål, han aldrig ville have ønsket at stille. Historien om Call of Cthulhu er en drøm, der går i opfyldelse for enhver elsker af H.P. Lovecrafts historier. Her bruger man bestemte motiver uden at kopiere dem og udvikler dem til noget selvstændigt. På Dark Island kan du finde hints eller mindre citater, som refererer til begivenheder i Cthulhu-myten. I sin dagbog noterer Pierce gentagne gange tanker om relevante begivenheder eller genstande af betydning. Den information, der skal uddrages heraf, giver interessante forklaringer og baggrunde. Selvom disse ikke er absolut nødvendige for at forstå rammeplottet, giver begivenheden meget mere dybde.

Hjertet i enhver god Cthulhu-historie er den menneskelige konfrontation med sandheder, som han ikke kan forstå eller bearbejde. Med Edward Pierce bliver vi præsenteret for en karakter, der på grund af 1. Verdenskrigs terror allerede har mistet visse aspekter af sit rationelle sind og derfor potentielt er modtagelig for mytens lære. Et faktum, der dog ikke gør ham til et hjælpeløst offer. Pierce er intelligent, målrettet og absolut villig til at opklare det forfærdelige mysterium bag Hawkins-familiens forfærdelige branddød. Denne målbevidsthed er også nødvendig, fordi historien om Call of Cthulhu er velskrevet. Selvom den ikke byder på meget tempo, som dens store forbilleder, ved den hvordan den opbygger en masse spændinger med sit humør. Det være sig gennem samtaler med beboere på øen eller den generelle atmosfære på Dark Island. Baseret på trailerne troede jeg, at handlingen i Call of Cthulhu hovedsageligt ville foregå i et forladt palæ, men jeg tog fejl. Call of Cthulhu viser sig at være meget varieret med hensyn til dens placeringer. Historien byder også på nogle rigtig gode storytwists, som jeg absolut ikke så komme i denne form. Dette giver det hele et dejligt drive og giver dig den førsteklasses følelse af at være med i en overnaturlig detektiv noir-historie.

Galskab som statussymbol

Playfully Call of Cthulhu er et rollespilseventyrspil. Fra ego-perspektivet udforsker vi omgivelserne, samler genstande og løser mindre, men til dels hyggeligt tricky gåder. Ind imellem undersøger vi gerningssteder og rekonstruerer begivenheder. De sjældne krybepassager er desværre noget umodne og gik mig på nerverne på trods af min kærlighed til krybespillenes Ganre.

Vi bruger det meste af vores tid på at interviewe folk. Call of Cthulhu er en slående påmindelse om Dontnods vampyr. Ved hjælp af et dialoghjul vælger vi mellem forskellige muligheder. Afhængigt af mulige statusværdier, tidligere gennemførte dialoger eller allerede opdagede hints, udvides samtalerne med yderligere muligheder. I modsætning til i Jonathan Reids eventyr er dialogerne dog aldrig kedelige, fordi de altid er kontekstrelaterede. Med hver samtale dykker vi dybere ned i mysteriet omkring Dark Island. Så du forbliver altid motiveret på trods af de mange chats. Edward Pierce og Dr. Jonathan Reid ligner i øvrigt ikke kun hinanden meget, men deler også den samme højttaler med Anthony Howell fra Storbritannien.

Edward Pierce har flere værdier: undersøgelse, medicin, psykologi, styrke, okkult og sindssyge/stabilitet. Hver af disse værdier giver os flere muligheder i dialoger eller nye måder at interagere med vores miljø på. En høj kraftværdi giver os for eksempel mulighed for at løfte tunge forhindringer, mens omfattende medicinsk ekspertise gør os i stand til at diagnosticere og behandle skader. Alle værdier kan forbedres med erfaringspoint. Undtagelser herfra er medicin og okkultisme, som kun kan forbedres ved at studere passende litteratur. Galskab vokser med hver konfrontation af overnaturlig karakter, dette fører til tab af stabilitet og gør Pierce mere modtagelig for Cthulhu's lære.

Teknisk skræmmende

Med al den kærlighed, jeg har til Call of Cthulhu på grund af hans historie og karaktererne, må jeg stadig sige, at det mærkelige tilfælde af Hawkins-familien vinder ikke en præmie, når det kommer til teknik. Desværre er grafikken langt under dagens standard. Figurer er klodsede animerede, bevægelser virker unaturlige og ansigtsudtryk eksisterer næsten ikke. Miljøerne er skræmmende-smukke og fungerer tematisk fremragende, men den smukkeste tåge kan ikke skjule mudrede teksturer.

Styringen virker, men ser meget svampet ud. Hvad angår menunavigation, klarer Call of Cthulhu sig uden komfort. De enkelte vinduer er meget forvirrende. Det er ofte nødvendigt at klikke sig igennem diverse sider, indtil du har det ønskede menuvindue for øjnene. Lyden er derimod fin. Det uhyggelige partitur, det forstyrrende lydtæppe og de motiverede (engelsk) højttalere skaber en behagelig uhyggelig atmosfære.

KONKLUSION

Hvad kan jeg sige? Call of Cthulhu er virkelig ikke et smukt spil. Især når det kommer til teknologi, halter det langt bagefter nutidens muligheder. Grafikken ser forældet ud, kontrollerne unøjagtige og menunavigationen er et helvede – og alligevel blev jeg forelsket i dette spil. Call of Cthulhu har hjertet på det rigtige sted. Jeg er stor fan af H.P. Lovecraft og en entusiastisk spiller af pen og papir. Historierne om ondskab fra det ydre rum, som er helt uden for menneskelig forståelse, har deres egen charme. Call of Cthulhu bærer også denne charme. Jeg gennemspillede historien, som varede omkring syv timer, i en session, fordi jeg ikke kunne komme væk fra konsollen på grund af al spændingen. Selvfølgelig skal det grundlæggende princip i spillet passe til dig, men jeg syntes det var fantastisk. I lange stræk havde jeg virkelig følelsen af, at jeg efterforskede en sag. Hvis du kan leve med et par svagheder, vil du have en masse sjov med Call of Cthulhu en eller to vinternætter.

Hvad er Call of Cthulhu?: Et rollespilseventyr i H.P. Lovecraft.
Platforme: PlayStation 4, Xbox One, Microsoft Windows
Testet: PS4 Pro
Udvikler / Udgiver: Cyanid Studio/ Focus Home Interactive
Frigøre: 30. oktober 2018