Hong Kong: de regering wil 9 miljard dollar verdelen onder 7 miljoen inwoners

De regering van Hongkong heeft besloten zo'n 9 miljard dollar aan naar schatting 7 miljoen inwoners van het onrustige Chinese grondgebied te geven. Vanuit mondiaal perspectief kan dit worden beschouwd als een wanhopige stap om de lokale economie te stimuleren, terwijl de uitbraak van het coronavirus de markten over de hele wereld hard treft. Tegelijkertijd kan deze stap worden gezien als onderdeel van de inspanningen van de regering om de protesten in de stad te blijven stoppen.

In december 2018 haalde de beruchte 24-jarige Chinese beïnvloeder, Wong Ching Kit, het wereldwijde nieuws nadat hij was gearresteerd, omdat hij stapels van 100 HK$ van het dak van een gebouw in Hong Kong lijkt te hebben gegooid en een massahysterie was ontstaan. De zelfbenoemde Bitcoin-miljonair zei destijds dat hij deze stunt ‘als een God’ voelde, omdat hij geld aan de mensen in een van de armste delen van de stad had nagelaten. Nu plant een andere man een soortgelijke stunt op veel grotere schaal, maar verwachtte:

Ik heb besloten om 10.000 Hong Kong-dollars aan inwoners van Hong Kong van 18 jaar en uit te betalen om enerzijds de lokale consumptie te bevorderen en de financiële lasten van de mensen te stimuleren en te verminderen,

Dat zei de minister van Financiën van Hong Kong, Paul Chan Mo-po, woensdag. Naar schatting 7 miljoen mensen voldoen aan de criteria van de Chan. Dit zal in totaal ongeveer 70 miljard Hong Kong-dollars zijn, wat overeenkomt met bijna 9 miljard dollar.

Deze gratis geldbelasting is het centrale deel van het door de regering aangekondigde stimuleringspakket van ruim 15 miljard dollar. De andere stappen van het Plan zijn de steun aan arme gezinnen met een maand gratis huur voor sociale woningen, en de steun aan bedrijven in moeilijkheden, met lagere belastingen en gesubsidieerde elektriciteit.

De belangrijkste reden voor de noodzaak om de lokale economie te stimuleren is de uitbraak van het nieuwe coronavirus, dat “de economische activiteiten en de stemming in Hong Kong hard heeft gemaakt”, zegt Chan. De uitgaande pandemie op het vasteland van China, die veel mondiale toeleveringsketens verbreekt, heeft de toeristische sector van de regio bijzonder zwaar getroffen, en het plan voorziet in specifieke maatregelen om deze tegen te gaan.

Een ander ernstig probleem voor de lokale economie zijn niet de protesten in de wolstad tegen wat velen in Hongkong zien als een verlies van hun vrijheid in Peking. De demonstraties begonnen in juni 2019 als gevolg van een plan om de levering aan het Chinese vasteland mogelijk te maken, waarvan velen vreesden dat de rechter het gebied onder de sloot onafhankelijk zou maken. De controversiële uitleveringswet werd in de herfst van september verlaten, maar het herhaalde politiegeweld heeft de protestbeweging verder aangewakkerd.

Sociale onrust en onrust hebben diepgewortelde conflicten in onze gemeenschap die niet van de ene op de andere dag kunnen worden opgelost.

zei Chan.

We moeten deze conflicten geduldig en zorgvuldig apart aanpakken, omdat ze verstrekkende gevolgen hebben voor de stabiliteit en ontwikkeling van Hongkong in de toekomst.